Le Panama annonce se retirer du projet chinois d'infrastructures des "Nouvelles routes de la soie"

Le président panaméen, José Raul Mulino, a annoncé jeudi 6 février le retrait du Panama du projet d'infrastructures chinois des "Nouvelles routes de la soie". Cette décision intervient seulement quelques jours après la visite du Secrétaire d'Etat américain Marco Rubio pour contrer l'influence de Pékin sur le canal interocéanique. Avant son investiture, le 20 janvier, Donald Trump avait menacé d'annexer le canal.

José Raul Mulino, qui avait déjà indiqué qu'il ne renouvellerait pas le mémorandum d'accord avec la Chine, a assuré jeudi lors d'une conférence de presse que l'ambassade du Panama à Pékin "a présenté le document" pour "annoncer la sortie [de l'accord] avec 90 jours d'anticipation" tel qu'il était convenu entre les parties.

Le projet des Nouvelles routes de la Soie, axe central de la stratégie chinoise pour accroître son influence à l'étranger, vise à sécuriser les approvisionnements de la Chine, tout en réalisant des investissements massifs dans des pays en développement. Plus d'une centaine de pays ont adhéré à l'accord, qui, selon ses détracteurs, enferme les pays hôtes dans la dette et favorise les entreprises chinoises au détriment des économies locales.