90 млрд литров талой воды пробилось через ледяной щит Гренландии

Ученые из Университета Ланкастера (Великобритания) обнаружили ранее неизвестное наводнение под ледяным щитом Гренландии, которое произошло с такой силой, что прорвалось через почти 91 метр твердого льда.

Этот феномен имел место в 2014 году и вызвал выброс 90 миллиардов литров талой воды из подледникового озера под ледяным щитом. Это первый задокументированный случай такого рода. Изучая это внезапное наводнение, ученые надеются получить важную информацию о том, как тает лед в этом регионе, а также о разрушительных последствиях этого процесса для остального ледяного щита Гренландии. Результаты опубликованы в журнале Nature Geoscience.

«Существование озер под ледяным щитом Гренландии все еще является относительно новым открытием, и, как показало наше исследование, нам еще предстоит многое узнать о том, как они развиваются и как могут влиять на систему ледяного щита», — заявила Джейд Боулдинг, ведущий автор исследования и гляциолог из Ланкастерского университета.

Ледяной щит Гренландии — один из двух постоянных ледяных щитов на Земле, второй — ледяной щит Антарктиды. Он почти в три раза больше Техаса, покрывая примерно 1,7 миллиона квадратных километров, и теряет примерно 33 миллиона тонн льда каждый час. Ранее ученые считали, что талая вода текла с поверхности на основание, а затем вытекала в океан. 

Используя спутниковые данные, авторы нового исследования выявили ранее неизвестное подледниковое озеро на севере Гренландии, обнаружив значительное наводнение, которое разрушило лед снизу. За 10 дней с июля по август 2014 года в ледяном щите появился кратер размером 2 квадратных километра и глубиной 85 м. 24 миллиарда галлонов воды были выброшены на поверхность из подледникового озера на возвышенности. Это столько же воды, сколько в пиковый сезон протекает через Ниагарский водопад за 9  часов.

Дальше по течению исследователи обнаружили, что струя проломила большую площадь льда, оставляя ледяные блоки высотой 25 м и вырезая поверхность льда площадью, вдвое превышающей Центральный парк Нью-Йорка.

Эти находки не только опровергают прежние представления о том, как талая вода обычно течет через ледяной щит, но и противоречат моделям, предсказывающим, что основание щита полностью заморожено.