Les mégalithes de Carnac, dans le Morbihan, font leur entrée au patrimoine mondial de l'Unesco

Les mégalithes de Carnac et des rives du Morbihan, vaste ensemble comprenant les célèbres alignements de menhirs de la cité bretonne, ont été inscrits sur la liste du patrimoine mondial de l'Unesco, a annoncé l'organisation internationale, samedi 12 juillet. Erigés pendant plus de deux millénaires lors de la période néolithique, ils s'étendent sur un territoire de 1 000 km2, avec plus de 550 monuments répartis dans 28 communes du Morbihan.

Parmi eux, figurent les alignements de Carnac, avec ses longues allées rectilignes de menhirs ("pierre longue" en breton) de toutes tailles, dont l'origine et la fonction restent un mystère et qui sont visités chaque année par près de 300 000 personnes. Ces mégalithes "constituent un témoignage exceptionnel de la sophistication technique et de l'habileté des communautés néolithiques qui leur ont permis d'extraire, de transporter et de manipuler des pierres monumentales et de la terre pour créer un espace symbolique complexe qui révèle une relation spécifique des populations à leur environnement", justifie l'Unesco.

Le premier site breton inscrit au patrimoine

La reconnaissance de l'Organisation des Nations unies dédiée à l'éducation, la science et la culture vient saluer un travail de 30 ans pour préserver ces géants de pierre. "Pendant de nombreuses années, on a pu rentrer en voiture. Il y a une dizaine d'années, on pouvait encore entrer, monter sur les mégalithes", racontait à France Télévisions Olivier Lepick, maire (DVD) de Carnac. "A la fin des années 1980, il y a beaucoup de menhirs qui sont tombés, et donc, on a décidé qu'il fallait les protéger. Au même titre qu'il y a une vitre sur La Joconde, on ne peut pas laisser ce patrimoine inestimable se dégrader très longtemps".

C'est le premier site intégralement breton inscrit au patrimoine mondial, la tour Vauban, dans le Finistère, faisant partie des 12 fortifications Vauban classées à travers la France. La France compte désormais 54 sites inscrits au patrimoine mondial. Parmi les 30 candidatures examinées cette année par le Comité du patrimoine mondial réuni à Paris jusqu'à dimanche, figurent notamment les châteaux du roi Louis II de Bavière, des sites mémoriels du génocide au Cambodge ou encore des paysages culturels au Cameroun et au Malawi.