Очень здоровая конкуренция: компания SpaceX отправила на орбиту аппараты системы спутникового интернета Kuiper

16 июля американская космическая компания SpaceX осуществила пуск ракеты-носителя Falcon 9, которая в рамках миссии KF-01 вывела на орбиту 24 аппарата системы спутникового интернета Kuiper («Койпер»), создаваемой конкурирующей со SpaceX, компанией Amazon миллиардера Джеффа Безоса.

Ракета-носитель со спутниками стартовала в 9 часов 30 минут по московскому времени с площадки SLC-40 базы ВВС США, расположенной на мысе Канаверал (штат Флорида). Спустя примерно 8,5 минуты после старта первая ступень Falcon 9, для которой эта миссия стала первой, совершила посадку на плавучую платформу в Атлантическом океане. Вторая ступень продолжила полет и примерно через час после старта вывела все 24 спутника на низкую околоземную орбиту высотой 465 километров.

Ожидается, что после проверки работоспособности спутники при помощи собственных двигателей должны будут подняться на рабочую 630-километровую орбиту.

Миссия KF-01 стала третьей в истории проекта Kuiper, не считая успешного тестового запуска двух спутников-прототипов в октябре 2023 года. Первый «регулярный» запуск спутников Kuiper (миссия KA-01) состоялся в апреле, а второй (KA-02) — в июне 2025 года. В обоих случаях при помощи ракеты-носителя Atlas V компании United Launch Alliance (ULA, совместное предприятие концернов Boeing и Lockheed Martin) на орбиту были выведены по 27 аппаратов новой системы спутникового Amazon.

История проекта Kuiper

О планах Amazon создать собственную систему спутникового интернета под названием Kuiper стало известно в апреле 2019 года. В Amazon отмечали, что проект Kuiper обеспечит доступ к интернету для пользователей и компаний в США и по всему миру. Также утверждалось, что услугами системы смогут пользоваться и сотовые операторы.

В июле 2020-го компания Безоса получила разрешение Федеральной комиссии по связи США (FCC) вывести на орбиту 3236 аппаратов перспективной системы. Одобренный тогда план предусматривает, что 784 спутника будут находиться на орбитах высотой 590 километров, 1296 спутников — на 610-километровых орбитах, а еще 1156 аппаратов будут выведены на орбиты высотой 630 километров.

Развертывание системы планируется разбить на пять этапов, первый из которых предполагает выведение 578 спутников на 630-километровые орбиты.

В апреле 2022 года Amazon заключила соглашения на 83 миссии по выведению спутников Kuiper в течение 10 лет. Предполагается, что для этого будут использоваться новая европейская ракета-носитель Ariane 6 (18 пусков), новая американская ракета-носитель Vulcan (38 пусков), а также ракета-носитель New Glenn (12 пусков с возможностью еще 15 миссий), которую создала принадлежащая Джеффу Безосу компания Blue Origin.

Ранее Amazon «забронировала» для выведения своих спутников последние девять пусков ракеты-носителя Atlas V, которую сменит ракета Vulcan, а в конце 2023 года компания договорилась на три миссии на ракетах Falcon 9 компании SpaceX - первая из них и состоялась 16 июля. Таким образом, всего Amazon пока планирует 95 миссий по запуску спутников Kuiper.

Созданием аналогичных систем спутникового интернета занимаются компания SpaceX, запустившая свою систему Starlink несколько лет назад, и компания OneWeb с одноименной системой. По состоянию на апрель 2025 года группировка Starlink насчитывает около 7 тысяч действующих спутников, а OneWeb — около 650 аппаратов.