Под антарктическими льдами нашли следы гигантской реки

Остатки древней речной системы, которая проходила в Антарктиде много миллионов лет назад, обнаружили исследователи из Института имени Альфреда Вегенера. Свои выводы ученые опубликовали 21 июня в научном журнале Science Advances (SciAdv).

Это сенсационное открытие стало плодом упорного труда немецких геологов из Института имени Альфреда Вегенера, опубликовавших свои выводы в престижном научном журнале Science Advances.

Основанием для столь сенсационных заявлений послужили образцы отложений, добытые при бурении морского дна в Западной Антарктиде.

Анализ этих образцов позволил ученым заглянуть в далекое прошлое континента. Нижняя часть отложений образовалась около 85 миллионов лет назад, в эпоху мелового периода. В ней были обнаружены окаменелости спор и пыльцы, характерные для пышных дождевых лесов умеренного пояса. Верхняя же часть образцов относится к среднему и позднему эоцену (30-40 миллионов лет назад). В этом слое ученые нашли характерный рисунок, напоминающий узоры в дельтах современных рек, таких как Миссисипи.

Дальнейшие исследования липидных биомаркеров привели к окончательному подтверждению их догадок: в осадке была обнаружена уникальная молекула, типичная для цианобактерий, обитающих в пресной воде.

Это стало неоспоримым доказательством того, что когда-то по ледяному континенту протекала полноводная река.

Исследователи проследили путь эоценовых зерен до соляного региона в Трансантарктических горах и установили, что длина реки составляла около 1500 километров. Она впадала в море Амундсена.

По словам геологов, их открытие имеет огромное значение для понимания последствий изменения климата на Земле.

Изучение древней реки поможет ученым смоделировать возможные сценарии таяния ледников в будущем и прогнозировать влияние этого процесса на планету.

Это открытие по праву можно назвать одним из самых значимых в палеогеологии за последние годы.