Canal de Panama : le pays affirme que sa souveraineté sur l'axe maritime n'est "pas négociable"

Le Panama veut garder le contrôle de son canal, a affirmé mardi 7 janvier le ministre panaméen des Affaires étrangères, Javier Martinez-Acha, en réponse aux menaces d'annexion du président élu américain Donald Trump. "Le président, José Raúl Mulino, a déjà déclaré que la souveraineté de notre canal n'était pas négociable", a déclaré le ministre, ajoutant que cet axe maritime était "une conquête irréversible". Le contrôle du canal de Panama, achevé par les Etats-Unis en 1914, avait été entièrement rendu au pays d'Amérique centrale en 1999, en vertu d'un accord signé par le président américain démocrate Jimmy Carter en 1977.

Mais Donald Trump a laissé entendre fin décembre que la Chine exerçait une influence croissante sur cette voie maritime, essentielle pour les entreprises et les intérêts américains qui y font naviguer leurs marchandises entre les océans Atlantique et Pacifique. "C'était seulement au Panama de le gérer, pas à la Chine ou à qui que ce soit d'autre", s'est-il indigné. Mardi, en réponse à une question sur un éventuel recours à la force pour annexer le canal de Panama, mais aussi le Groenland, le futur président américain, dont l'investiture est prévue pour le 20 janvier, a répondu : "Je ne peux pas vous l'assurer, sur aucun des deux."