Open d’Australie : Monfils, Gracheva, Mannarino... ce qu’il faut retenir de la nuit

Le combat bleu

L’expérience a parlé. Gaël Monfils, tout juste lauréat, d’Auckland à 38, poursuit sur sa belle lancée en matant en cinq manches son jeune compatriote Giovanni Mpetshi Perricard (7-6 (9/7), 6-3, 6-7 (6/8), 6-7 (5/7), 6-4). Le vétéran a su garder son sang-froid quand le géant a recollé à deux sets partout, le poussant dans un 5e set. Monfils a réussi à breaker d’emblée Mpetshi Perricard dans le set décisif, un avantage qu’il a ensuite conservé sans trembler pour s’imposer sur sa sixième balle de match au bout d’une bataille de près de quatre heures. Le vainqueur de tournoi le plus âgé depuis 1977 sur le circuit principal courre toujours et  signe une sixième victoire consécutive.  «La Monf» se frottera au 2e tour à l’Allemand Daniel Altmaier (101e) ou à l’Argentin Francisco Comesana (85e). Double quart de finaliste à Melbourne (2016 et 2022), le Français pourrait ensuite croiser la route de l’Américain Taylor Fritz (4e) au 3e tour. 

 Le point

Le duel des générations et des styles Mpetshi Perricard - Monfils a tenu ses promesses. Dans le jeu décisif du 4e set, l’espoir de 21 ans s’est offert le point du match face au vétéran de 38 ans grâce à un tweener auquel son adversaire a eu réponse avec un autre... avant de céder au passing. Le point du match et du tournoi.

Le chiffre 1 

Varvara Gracheva, la survivante. Après les éliminations de Diane Parry et Chloé Paquet dimanche, puis de Léolia Jeanjean et Caroline Garcia, lundi, la 69e joueuse mondiale a fait le job ce mardi contre l’Américaine Caty McNally (540e) (6-3, 6-4). Elle sera la seule représentante tricolore du tableau féminin et affrontera la 16e mondiale Anna Kalinskaya ou la qualifiée australienne Kimberly Birrell (101e). En 2024, la dernière représentante française à Melbourne, Océane Dodin, avait été barrée en huitièmes de finale par la future finaliste, la Chinoise Zheng Qinwen.  

L’info

Sorti d’entrée logiquement ce mardi par Karen Khachanov tête de série numéro 19, Adrian Mannarino s’est imposé en 2h20 (7-6, 6-3, 6-3). Le 8e de finaliste de 2024 ne rééditera pas son parcours de l’an passé à l’Open d’Australie. Conséquence : au prochain classement ATP, il devrait pointer à la 105e place. Une chute implacable. Après son Open d’Australie réussi, le Val d’Oisien de 36 ans avait marqué le pas (15 victoires, 31 défaites) et reculé de la 17e place mondiale à 73e début 2025. Mannarino était Top 100 depuis le 8 juillet… 2013 avec un total cumulé de 650 semaines. 

La frayeur 

Holger Rune a eu chaud face au Zhang Zhizhen. Sur courant alternatif, le Danois, auteur de 62 points gagnants, a eu le dernier mot contre le Chinois (4-6, 6-3, 6-4, 3-6, 6-4) en 3h10. La tête de série numéro 13 affrontera Matteo Berrettini au 2e tour pour un joli choc en perspective. Rune tentera de faire mieux que l’an dernier où il avait été éliminé à ce stade de la compétition par le Français Arthur Cazaux.  

L’outsider 

L’Américain Taylor Fritz a balayé son compatriote Jenson Brooksby (6-2, 6-0, 6-3). Ce dernier disputait son premier match depuis deux ans. Le finaliste du dernier US Open n’a pas fait de cadeaux au revenant de retour après une suspension pour dopage. Fritz affrontera au prochain tour le Croate Borna Coric (87e) ou le qualifié chilien Cristian Garin (150e). 

La perf’ 

Malgré 15 doubles fautes, la Britannique Emma Raducanu a dominé la tête de série 26 Ekaterina Alexandrova ( 7-6(4) 7-6(2). La Britannique de 22 ans, qui a souffert d’une série de blessures depuis qu’elle a remporté son seul titre du Grand Chelem à l’US Open en 2021, a renoué avec la compétition pour la première fois depuis novembre. Retombée à la 61e place, elle se mesurera à l’Américaine Amanda Anisimova au deuxième tour. 

À suivre 

Beaucoup d’Australiens au programme ce soir à Melbourne (ce matin à Paris). À partir de 9h en France, celui qui a mis fin à la carrière de Rafael Nadal, Botic van de Zandschulp défie sur la Rod Laver Arena le numéro un australien Alex De Minaur (tête de série 8). La locale Olivia Gadecki fermera la marche contre la Russe Veronica Kudermetova. Sur la Margaret Court Arena, l’Italienne Jasmine Paolini tentera de confirmer son statut contre la Chinoise Sijia Wei. Joli choc pour terminer la journée entre Andrey Rublev (tête dé série 9) et la pépite brésilienne Joao Fonseca. Enfin, sur la John Cain Arena, 
Madison Keys (19) affronte sa compatriote Ann Li, le Français Corentin Moutet aura fort affaire contre l’Australien Alexei Popyrin, tête de série 25.