В 2021 году при президенте США Джо Байдене Австралия разорвала с Францией контракт на 12 подводных лодок стоимостью около $40 млрд. Сделано это было под проект оборонного союза AUKUS (Австралия, Британия, США) в рамках которого было решено, что подводные лодки для Австралии будут строиться совместно с США.

Ожидается, что Австралия потратит 368 млрд австралийских долларов к 2055 году в рамках заключенной сделки, что включает инфраструктуру для строительства подводных лодок. Однако теперь новые пошлины США на сталь и алюминий могут привести к задержке сроков изготовления и увеличению стоимости атомных подводных лодок. В оптимистичном варианте Австралия получит свою первую подводную лодку американского класса Virginia в 2033 году, а затем оставшиеся две к концу следующего десятилетия.

Новый флот подводных лодок британской разработки должен быть готов в 2040-х годах. Новый заместитель Пентагона по вопросам политики, заявил, что Австралия должна тратить 3% своего ВВП на оборону, а на данный момент тратит только 2%. В 2025 году Австралия должна будет выплатить США $2 млрд, чтобы помочь в модернизации своих верфей по производству подводных лодок.

В этом плане США видят смысл в AUKUS, так как он дает инвестиции в американский ВПК и расширяет доступ к объектам австралийского ВМС для пополнения запасов и ремонта американских подводных лодок. Однако первоначальный вопрос простой продажи американских подводных лодок класса Virginia завис, так как Австралия даже не хочет обсуждать возможность использования ударных подводных лодок против Китая, сосредоточившись на обороне своего материка.

В Пентагоне не хотят снижать готовность флота к столкновению с Китаем. Публично новое правительство Австралии не дает ответа, присоединится ли оно к США в случае конфликта из-за Тайваня.

Премьер-министр от Лейбористской партии Альбанезе, избранный в 2022 году, менее охотно критикует Китай в публичных выступлениях к явному неудовольствию США. Очевидно, что союз AUKUS уже проявляет свои «трещины», но стороны не спешат от него отказываться.

Reuters

Exclusive: AUKUS nuclear submarine sale under scrutiny as Trump tariffs rattle Australia

The sale of nuclear-powered submarines to Australia under the AUKUS treaty faces new doubts as U.S. President Donald Trump's tariffs take hold, and amid concern in Washington that providing the subs to Canberra may reduce deterrence to China.