История китайского календаря насчитывает более четырех тысяч лет
Поэтому сутки разбили на 12 больших часов, сформировав оригинальный способ отсчета времени. За основу летоисчисления было взято вращение Юпитера, который совершает оборот один раз в 12 лет. И снова цифра 12! Так образовался двенадцатигодичный цикл, на котором строится китайское летоисчисление.
Григорианский календарь, который называют еще солнечным, берет за основу год - одно вращение Земли вокруг Солнца. 12 месяцев делят год на 12 частей. В китайском лунном календаре тоже 12 месяцев, которые определяются строго в соответствии с фазами Луны. Один лунный месяц равен одному календарному. По лунному календарю год насчитывает 355 дней, это примерно на 10 дней меньше, чем в григорианском. Поэтому для равновесия в этом календаре есть добавочный 13-й месяц - жуньюе. Особенность китайского календаря в том, что он одинаково учитывает как фазы Луны, так и смену четырех времен года.
Для летоисчисления в древнем Китае выбрали 12 животных: Крысу, Быка, Тигра, Кролика, Дракона, Змею, Лошадь, Козу, Обезьяну, Петуха, Собаку и Свинью.
На Западе знак зодиака определяется месяцем рождения человека. А китайский знак зодиака - годом рождения. На звездном атласе видно, что знаки обоих гороскопов идут в разной последовательности. Западные знаки зодиака идут справа налево: Овен, Телец, Близнецы и так далее. А китайские знаки зодиака идут слева направо. Они совершают один цикл каждые 12 лет.
С давних пор люди верили, что судьба человека определяется временем и датой его рождения, поэтому пытались спрогнозировать будущее по зодиакальному знаку. Несмотря на то, что эти предсказания не имеют научного подтверждения, гороскопы и сейчас невероятно популярны. Обычно считается, что свой год не самый удачный, и родившегося в этот зодиакальный год могут ждать неприятности. Чтобы избежать их, существует поверие, нужно носить одежду или украшения красного цвета, а чтобы отвести беду, можно, например, купить талисман, или в год судьбы носить красный ремень и красные носки.
Корни появления 12 знаков китайского зодиака связаны с культом животных. Это древняя народная культура, которая, родившись в легендах, стала проявляться во многих аспектах жизни современного человека: в работе, браке, жизни, судьбе. В современное время животные китайского календаря часто используются как талисманы и символы удачи.