Лох, ягода - описание продукта, как выбирать, как готовить, читайте на Gastronom.ru

Описание и история продукта

Лох (Elaeagnus) — род кустарников или деревьев, относится к семейству лоховых и состоит в родстве с облепихой. Растение иногда называют «русская олива». Почему? Зеленые плоды при первом взгляде напоминают оливки, на листья оливкового дерева похожи и лоховые листочки.

Яркий представитель семейства — лох серебристый (Elaeagnus commutata/argentea). Кустарник или даже небольшое деревце достигает 4 метров в высоту. Крона широкая и разветвленная. Продолговатые листья с характерным для всего рода привлекательным серебристым оттенком словно отливают металлом. Зимой растение выглядит интересно благодаря серовато-коричневым побегам и выразительной форме кроны.

Цветение лоха происходит в конце весны — начале лета и длится 2–3 недели. Мелкие желтые цветки, похожие на колокольчики, обладают нежным и приятным ванильным ароматом. К концу лета — началу осени созревают округлые съедобные плоды. Плюс лоха, что ягоды на его ветках не портятся до конца сбора: они становятся суше и чуть подвяливаются, как изюм.

Чем является плод лоха? Биологи называют его ложная костянка, для кулинаров — это ягода с косточкой, похожей на семя облепихи и со сладкой немного мучнистой мякотью.

Какой вкус у лоховых ягод? Ценители их вкуса отмечают нотки корицы и пшеничной муки. Несмотря на мучнистую консистенцию, что не позволяет съесть много плодов лоха, ягоды считаются натуральным лакомством, набирающим сладость к октябрю.

Немного из истории продукта. Этот кустарник произрастал на огромных территориях, от Восточной Азии до Гималаев и Закавказья. В переводах старинных китайских и персидских текстов находят упоминания о лохе как об источнике энергии и здоровья. Легенды говорят, что во время войн великие военачальники Востока использовали ягоды лоха, чтобы восстановить боевой дух солдат. Напитки на основе его сока считались почти волшебными, обладая способностью быстро восстанавливать силы.

В культурах народов, живущих вдоль Великого шелкового пути, плоды лоха почиталась именно как символ стойкости. Красные ягоды прозвали оберегами и верили, что они приносят мир и благополучие в дом.

Благодаря торговым путям, лох постепенно распространился по Западной Европе, где стал декоративным и плодоносящим растением в садах. Устойчивости к различным климатическим условиям сделали его популярным среди любителей экзотических растений. А в европейском фольклоре лох стали иногда связывать с любовными зельями и тайными ритуалами.

Сегодня лох культивируется в основном в Восточной Европе, Азии и на Ближнем Востоке, но в последние годы его возделывают также в Северной Америке.

Сезон

Плодоношение лоха зависит от региона и сорта, но в целом сезон начинается в середине лета и продолжается до ранней осени, с пиком урожая в августе-сентябре. В этот период ягоды достигают оптимального вкуса и текстуры, что делает их особенно привлекательными для еды и кулинарии.

Плоды, созревшие в сезон, обладают большим запасом питательных веществ и более ярким вкусом, чем те, которые собираются вне сезона.

Виды и сорта

Лох имеет до 50 видов, из которых наиболее известные у нас — узколистый лох (Elaeagnus angustifolia) и многоцветковый лох (Elaeagnus multiflora).

Лох узколистый — красивое деревце с красно-бурой корой и серебристыми листьями высотой до 5 метров. На территории России растет в европейской части, на Северном Кавказе и Алтае, в Западной Сибири.

Деревце положительно влияет на урожайность окружающих плодовых деревьев и ягодных кустарников. Во время цветения лох издает насыщенный ванильный аромат, привлекающий множество пчел, которые попутно опыляют и другие растения. Еще лох узколистый — защита сада от вредителей. Птицы охотно селятся в его кроне, где строят гнезда, чувствуя себя в безопасности благодаря колючим ветвям. Привлекая птиц, растение помогает уменьшению вредных насекомых в саду. Но главное — это съедобные ягоды. Они по вкусу напоминают солодковую карамель с терпкими нотками.

Многоцветковый лох — листопадный кустарник, реже дерево до 2 метров высотой. В России впервые его стали культивировать на Сахалине, куда растение завезли в начале XX века японцы. Примерно двадцать лет назад на многоцветковый лох обратили внимание и садоводы Московской и Ленинградской области. Чем он хорош? Растение выращивают в теплицах и садах. С 1 куста возрастом 6 лет можно собрать до 10 килограммов съедобных ягод. Мякоть плодов в начале созревания несколько вяжущая и терпкая, потом терпкость исчезает, а ягода становится освежающей, с приятным вкусом и легкой кислинкой.

Чем отличается от похожих продуктов

Лоховые ягоды часто сравнивают с облепихой и барбарисом из-за внешнего сходства и схожих климатических условия для роста и обильного урожая.

В отличие от облепихи, плоды лоха имеют более мягкую текстуру и менее кислый вкус. Еще лоховые ягоды крепятся к ветке длинными плодоножками, что значительно облегчает их сбор.

По сравнению с барбарисом, продукт обладает более деликатным, мягким вкусом. В чем плюс? В универсальности лоха: ягоды можно просто есть или добавлять в разные блюда, а с барбарисом так не поступишь.

Состав, пищевая ценность, КБЖУ и норма потребления

В 100 граммах свежих ягод лоха содержится:

• Калорийность 70 ккал
• Белки 1,5 г
• Жиры 0,5 г
• Углеводы 15 г

Содержание витаминов и минералов (% от суточной нормы):

• Витамин C 80%
• Витамин A 5%
• Витамин E 2%
• Калий 7%
• Кальций 4%
• Железо 3%

Дневная норма потребления для взрослых составляет 100-150 граммов ягод лоха. Для детей — до 100 граммов, в зависимости от возраста и наличия аллергических реакций. Пожилым людям лучше есть не более 100 граммов плодов, учитывая пищеварительные особенности организма.

Как вырастить самостоятельно

Некоторые виды лоха можно вырастить самостоятельно и в центральной части России. О том, как это сделать, см. здесь . 

Как выбирать

При выборе ягод лоха обратите внимание на их цвет и состояние кожицы. Свежие плоды обычно ярко-красные или оранжевые (все зависит от вида и сорта растения). Кожица у них должна быть плотной и гладкой, без трещин и пятен. Избегайте ягод с видимыми повреждениями или плесенью — это верные признаки испорченности.

Свежие лоховые ягоды отличаются тонким, слегка сладковатым ароматом с легкими фруктовыми нотками. Если слышите кисловатый или затхлый запах, это явный признак порчи и низкого качества.

Если есть возможность попробовать ягоды перед покупкой, знайте, что качественные плоды лоха имеют мягкий, слегка терпкий и сладковатый вкус. Излишняя кислота или горечь — сигнал о том, что ягоды собрали незрелыми.

Определить спелость лох ягоды можно по цвету и текстуре. Самые спелые ягоды имеют насыщенный цвет и упругую, но не твердую текстуру. Избегайте плодов с мягкими участками или потемнениями — это признак перезрелых или испорченных плодов.

СОВЕТ: обращайте внимание на упаковку и условия хранения ягод. При температуре выше оптимальной или в условиях повышенной влажности ягоды быстро портятся. Рекомендуется отдать предпочтение ягодам, которые выглядят свежими и крепкими, даже если их цвет отличается от привычного — это может быть особенностью конкретного сорта.

Как хранить

Для ягод лоха наилучшее место хранения — холодильник. Оптимальная температура — от 0 до 4°C. ВАЖНО! Уровень влажность тоже весьма важен для продукта. Плоды любят умеренную влажность, поэтому храните их в отделении для овощей, чтобы избежать излишней сухости или конденсата.

Лучше всего лоховые ягода храните целиком, не разрезая и не очищая от кожицы. Так они лучше сохраняют свои вкусовые качества и текстуру 7-10 дней в холодильнике.

Ягоды лоха отлично замораживать и сушить с сохранением всех качеств. Замороженные ягоды хранятся до 1 года, сушеные — примерно 6 месяцев.

Как лучше заморозить ягоды лоха? Аккуратно вымойте, высушите и разложите их тонким слоем в пищевом контейнере. Заморозьте до твердости плодов, а потом переложите ягоды в пакеты зиплок и верните в морозилку.

Альтернативный метод — сушка, при которой ягоды высушиваются в духовке или дегидраторе и хранятся в стеклянных банках с герметичной крышкой в темном месте.

Как не допустить ошибки в хранении плодов лоха? Избегайте оставлять их на открытом воздухе при комнатной температуре. Не мойте ягоды перед хранением в холодильнике, если не планируете их есть немедленно. Почему? Излишняя влага предполагает быструю порчу продукта.

Как готовить

Компактные, яркие ягоды способны стать ингредиентом разнообразных блюд и напитков, а также выступать самостоятельной закуской или десертом.

Термическая обработка лоховых ягод допустима для соусов или джемов — в этом случае плоды развариваются, приобретают нежную текстуру и раскрывают богатый, концентрированный вкус.

ВАЖНО! Замороженные ягоды после размораживания могут стать более водянистыми — их лучше использовать как добавку к творогу или йогурту.

Хорош продукт в десертах и напитках, например, безалкогольных коктейлей и смузи. Еще добавляйте ягоды лоха в сладкую начинку пирогов, создавая контраст вкуса.

СОВЕТ: для глубины вкуса приправляйте ягод лоха в блюдах корицей.

Сочетание с другими продуктами

Лоховые ягоды хорошо сочетаются с черникой, малиной и клубникой, а также с манго и папайей. В таких комбинациях ее вкус становится более насыщенным и выразительным.

Грецкие орехи и фундук добавят хруста блюдам с ягодой. Семена чиа или льна подчеркнут ее питательные свойства.

Мягкие сыры, например, бри или козий, составят отличную пару плодам лоха в закусках и салатах.

Из пряной зелени лучше всего сочетайте продукт с мятой, базиликом и тимьяном. Мускатный орех и корица раскроют вкус ягоды лоха с новой стороны.

ВАЖНО! Избыточная кислотность цитрусовых может заглушить нежный вкус плодов лоха. С ними еще лучше не сочетать перец чили или кайенский перец.

Чем можно заменить

Если ягода лоха недоступна, в рецептах ее можно заменить похожими по вкусовым и текстурным характеристикам продуктами: облепихой, барбарисом или крыжовником. Только учитывайте, что это не полная замена.

Продукт в кухнях мира

В регионах Закавказья ягоды традиционно сушат на солнце, а потом добавляют их в соленья и компоты.

Виноделы Казахстана и Узбекистана начали смелый эксперимент: они добавляют ягоды лоха в белое вино. Этот эксперимент придает напитку уникальные кисло-сладкие и ягодные оттенки, делая вино более свежим и ароматным. Продукт добавляется в процессе ферментации и на этапе выдержки.

Иранские повара и кулинары добавляют плоды лоха в плов, где легкая ягодная кислинка составляет контраст ароматным пряностям и мясу.

В Японии лоховые ягоды добавляют в освежающие летние напитки и мороженое. Еще в Стране восходящего солнца продух входят в состав мармелада укумэси, который почти не содержат сахара.

В китайской кухне сладкие супы с лоховой ягодой — популярный летний десерт. Для него плоды отваривают с добавлением азиатских груш и имбиря.

Польза и вред ягод лоха

Ягоды лоха содержат витамин A, важный для здоровья кожи и зрения, и витамин E, который выступает против клеточного старения, содействует здоровью кожи и заживлению ран, защищает ее от повреждений ультрафиолетом.

В минеральном составе продукта есть калий, способствующий поддержанию нормальной работы сердечно-сосудистой системы. Еще кальций, необходимый для костей, и железо, участвующее в правильной работе кровеносной системы.

Некоторые исследовательские работы указывают на положительное влияние компонентов лоховых ягод на снижение воспалений и улучшение общего состояния сосудов, что существенно уменьшается риск атеросклероза. Кроме того, ягоды благотворно влияют на пищеварение благодаря наличию клетчатки.

Для спортсменов лоховые ягоды — дополнительный источник углеводов и витаминов, что обеспечивает быстрый заряд энергии в период интенсивных тренировок.

В чем возможный вред и противопоказания ягод лоха? Они вызывают аллергию. Пациентам с хроническими заболеваниями желудочно-кишечного тракта рекомендуется осторожное употребление продукта, чтобы не провоцировать обострения. Да и переизбыток витамина C может привести к раздражению ЖКТ у здоровых людей.

Диета

Ягоды лоха подходят для рациона питания тех, кто стремится поддержать здоровье или улучшить пищеварение — в продукте так мало калорий и много питательных веществ. Еще продукт хорошо подходит для детокс-меню благодаря своим очищающим и антиоксидантным свойствам.

5 интересных фактов о продукте

1. В Средней Азии лох называют джида или джигда.
2. Узколистный лох формирует в долинах рек засушливых регионов Азии характерные сообщества — лоховые тугаи (леса). Такие труднопроходимые «джунгли» — дом для всевозможной живности (млекопитающих, птиц и земноводных).
3. Как и бобовые, лох узколистный имеет на корнях клубеньковые бактерии, способные фиксировать азот из воздуха и обогащать им почву. Это позволяет дереву успешно расти даже на самых истощенных грунтах, включая песок, солончаки и каменистые участки.
4. В садах лох отлично подходит для создания живых изгородей.
5. Ягоды лоха ценится в аюрведической медицине. Из нее готовят чай, используемый для улучшения пищеварения и укрепления иммунной системы особенно для восстановления после болезни. Для полупрозрачного напитка зеленовато-желтого оттенка характерен фруктово-травянистый аромат и легкий, сладковатым вкус.

Мнение эксперта

Согласно мнению специалистов Российского института исследования продуктов питания, лох ягода — перспективный компонент для улучшения рациона благодаря ее питательному составу и высокому содержанию антиоксидантов. Ягода богата витамином C, укрепляющим иммунную систему и помогающим защитить организм от инфекций. Наличие в ней клетчатки — это поддержание здорового пищеварения и снижение риска запоров.

Для сохранения наибольшего количества витаминов в ягодах рекомендуется минимизировать термическую обработку. Лучше есть их свежими, добавлять с салаты или десерты.

Однако необходимо учитывать возможные риски: люди, склонные к аллергическим реакциям, должны пробовать продукт с осторожностью, начиная с небольших порций. Также избыточное потребление может вызвать несварение или дискомфорт в желудке.