Fünf Geschwister, vier Onkel mit Drogen- und Alkoholproblemen und eine überforderte Mutter: Für Sara und Leon Ritter war Kindheit alles andere als unbeschwert. Schon früh wurden die beiden aus ihrem Umfeld genommen und in ein Heim gebracht. Heute, längst erwachsen, wollen sie mit ihrer Familie nichts mehr zu tun haben. Nur ihre verstorbene Großmutter Karin bleibt ihnen in liebevoller Erinnerung.
Ritter-Nachwuchs: Kindheit im Heim statt in Köthen
2012 verändert ein Einsatz von Polizei und Jugendamt das Leben der Ritter-Kinder schlagartig. Beim Einkaufen werden sie von ihrer Mutter getrennt und in ein Heim gebracht. „Wir haben alle geweint“, erinnert sich Sara in einer neuen „Stern TV“-Reportage. Für Bruder Leon war es ein „psychischer Knacks“.
Die Erziehungswissenschaftlerin Nina Kolleck ordnet ein: „Das ist eines der schlimmsten Erlebnisse, die ein Kind haben kann. Bindung und Verlässlichkeit sind entscheidend für eine gesunde Entwicklung.“ Doch genau das fehlte den Kindern. Stattdessen erlebten sie Trennung, seltene Besuche und viele Tränen. Rückblickend sehen Sara und Leon das Heim dennoch als Rettung.
Auch Karins Sohn Norman Ritter ist bereits tot.
Karin Ritter „war der liebevollste Mensch“
Während Leon nüchtern erklärt, er sei froh, nicht in Köthen groß geworden zu sein – sonst wäre er womöglich drogen- oder alkoholabhängig –, denkt Sara besonders an eine Bezugsperson zurück: Oma Karin Ritter.
„Oma war der liebevollste und wichtigste Mensch in meiner Kindheit“, erzählt sie. Morgendliche Kuschelmomente prägten ihre Erinnerung. Zu Karins Geburtstag schickt Sara Ballons in den Himmel – und zündet eine Zigarette an, ein Andenken an die leidenschaftliche Raucherin.
Heute lebt Sara mit ihrem Partner Patrick in Thüringen. Beide suchen Arbeit, träumen von einem Haus mit Hof. Leon hingegen will sein Leben selbstbestimmt führen. Doch kurz nach dem Interview kommt es anders: Zusammen mit Halbschwester Jasmin und ihrem Freund greift er einen Mann an, der später ins Krankenhaus muss.
Leon sitzt nun in Untersuchungshaft und wartet auf sein Urteil.
Wer ist die Familie Ritter?
Die Familie Ritter aus Köthen wurde Mitte der 1990er-Jahre durch „Stern TV“ bekannt und ist seitdem eine der umstrittensten TV-Familien Deutschlands. Im Mittelpunkt stand lange Zeit Karin Ritter, die 2021 verstarb. Sie lebte mit ihren Söhnen und Enkeln in schwierigen sozialen Verhältnissen – geprägt von Alkoholproblemen, Arbeitslosigkeit, Gewalt und rechtsextremen Einstellungen. Über Jahrzehnte dokumentierte das Fernsehen das Leben der Ritters, was einerseits großes öffentliches Interesse auslöste, andererseits aber auch Kritik an voyeuristischer Berichterstattung hervorrief.
Gewaltvolle Kindheit: Enkel der Neonazi-Familie Ritter verrät, wie seine Oma Karin (†) wirklich war.
VOX zeigt das „stern TV Reportage Spezial – 30 Jahre Familie Ritter“ am 1. und 8. Oktober 2025, jeweils um 20.15 Uhr. Beide Folgen sind auch auf RTL+ abrufbar.