Телескоп Джеймса Уэбба нашел доказательства настолько больших планет-одиночек, что у них могут быть собственные планетарные системы

Космос снова подкинул удивительное явление – огромные планеты-скитальцы способные выстраивать вокруг себя мини-версии планетных систем – без какой-либо звезды поблизости. К такому выводу пришла международная команда астрономов после анализа свежих наблюдений телескопа Джеймса Уэбба.

Исследование, принятое к публикации в The Astronomical Journal, сфокусировано на свободно дрейфующих планетах массой порядка пяти–десяти Юпитеров – это нижний предел объектов, которые рождаются схлопыванием газовых облаков в "звёздных колыбелях". Уэбб наблюдал восемь таких молодых объектов в августе–октябре 2024 года. У шести из них спектры показали избыток инфракрасного излучения от тёплой пыли рядом – характерный след дисков, тех самых площадок, где зарождаются спутники и планеты.

И ключевой результат наблюдений – это обнаружение в дисках признаков силикатных зёрен, причём пыль не просто присутствует, а растёт и кристаллизуется. Это первый случай регистрации силикатной пыли у объекта именно планетарной массы, что указывает на запуск самых ранних стадий планетообразования без участия звезды.

Эти открытия показывают, что строительные блоки для формирования планет встречаются даже вокруг объектов, едва превышающих Юпитер и одиноко дрейфующих в пространстве. Выходит, сборка планетных систем не эксклюзивна для звёзд и может идти вокруг "беззвёздных" миров.

— ведущий автор Белинда Дамиан из Сент-Эндрюсского университета

Здесь важно не путать "гигантов-одиночек" с коричневыми карликами. Последние куда тяжелее и остаются на полпути к звезде, тогда как объекты в выборке ближе к планетам: массы сравнимы с Юпитером, тепловой энергоисточник – только собственное остывание. Современные данные говорят, что часть таких миров всё же рождается как планеты и уже потом покидает свои системы, но у другой части истоки звездоподобные – прямое схлопывание фрагмента облака. Уэбб дал редкую возможность различить эти сценарии на самом раннем этапе.

Команда отмечает, что пылевые диски у планет-изгоев – не экзотика на один сезон. Предыдущее исследование этих же авторов показало, что такие диски живут миллионы лет, чего более чем достаточно, чтобы пыль превратилась в планетезимали, а затем и в тела покрупнее. Новый набор спектров добавляет недостававший кусок пазла – прямые признаки роста силикатов.

Научный руководитель проекта Алекс Шольц рассказал:

В совокупности результаты указывают, что объекты с массами, сопоставимыми с гигантскими планетами, имеют потенциал собирать собственные миниатюрные планетные системы. Такие системы могут напоминать Солнечную, только уменьшенную по массе и размерам в 100 раз и более. Существуют ли они в природе – это ещё предстоит показать.

Если мини-системы у планет-одиночек действительно существуют, телескопы следующего поколения смогут "поймать" и их последствия – от выемок и пустот в дисках до тёплых каменных "комочков" на ранних орбитах.