В ходе предыдущих исследований ученые обнаруживали связь между высоким потреблением флавоноидов — антиоксидантных соединений, содержащихся во многих растительных продуктах, — и снижением риска хронических заболеваний, таких как болезни сердца, диабет второго типа и деменция. Взяв этот факт за основу, Никола Бондонно из Университета Эдит Коуэн в Австралии решил проверить, а могут ли продукты, богатые этими соединениями, давать еще больше преимуществ для здоровья. Например, снизить риск определенных проявлений нездорового старения.

В рамках нового исследования специалисты изучили данные о людях в возрасте 60 лет и старше, которые наблюдались в Национальной службе здравоохранения с 1990 по 2014 год: по итогу в общую выборку вошли более 62 000 женщин и 23 000 мужчин. Помимо медицинских сведений ученым также было важно узнать, как часто участники наблюдения употребляли продукты, богатые флавоноидами.

Оказалось, что чем выше показатель флаводиеты у людей, тем ниже риск неблагоприятных возрастных изменений. Так, у женщин, в рационе которых было много продуктов, богатых флавоноидами, риск развития слабоумия был на 15% ниже, риск нарушения физических функций — на 12% ниже, а риск ухудшения психического здоровья — на 12% ниже, чем у тех, кто избегал этой еды.