Baumringe enthüllen verborgenen Kräfte, die das römische Britannien zerstörten

Eine Studie der Universität Cambridge zeigt, dass eine extreme Dürre zwischen 364 und 366 n. Chr. der Auslöser für die "Barbarenverschwörung" in Britannien war. Pikten, Schotten und Sachsen nutzten die Schwächung der römischen Verteidigung, um in der Provinz verheerende Schäden anzurichten.

„Drei aufeinander folgende Dürreperioden hätten verheerende Auswirkungen“

„Unsere Ergebnisse liefern eine Erklärung für den Auslöser dieses wichtigen Ereignisses“, betonte Charles Norman von der Universität Cambridge in einer Mitteilung. Mit Hilfe von Jahrringen aus Eichenholz rekonstruierten die Forscher das damalige Klima in der Region. Die in der Fachzeitschrift „Climatic Change“ veröffentlichte Studie belegt außergewöhnlich trockene Sommer und einen deutlichen Rückgang der Niederschläge.

Professor Ulf Büntgen von der Universität Cambridge erklärt: „Drei aufeinander folgende Dürreperioden hätten verheerende Auswirkungen auf die Produktivität der wichtigsten Agrarregion im römischen Britannien gehabt.“ Diese Bedingungen führten zu Nahrungsmittelknappheit und destabilisierenden sozialen Auswirkungen.

Invasionen waren eine Folge der Schwächung der Verteidigung

Der Getreidemangel führte zu Desertionen und einer Schwächung der Armee. Die geographische Isolation und die Schwere der Dürre verringerten auch die Möglichkeiten Roms, die Defizite auszugleichen. Die Invasionen der Pikten, Schotten und Sachsen waren eine Folge der geschwächten Verteidigung. 

Der Studie zufolge kam es im Römischen Reich nach Dürrejahren häufiger zu Konflikten. „Extreme klimatische Bedingungen verursachen Hungersnöte, die zu sozialen Herausforderungen und schließlich zu offenen Konflikten führen können“, sagt Tatiana Bebchuk von der Universität Cambridge.

Archäologen entdecken römische Basilika in Londoner Bürogebäude 

In Großbritannien werden immer wieder Funde aus der Römerzeit gemacht. So haben Archäologen in einem Bürogebäude in der Gracechurch Street in London die Überreste einer antiken römischen Basilika freigelegt. Die um 80 n. Chr. erbaute Basilika war ein zentrales öffentliches Gebäude für Handel, Gericht und Gesetzgebung. Sophie Jackson vom Museum of London Archaeology bezeichnete den Fund als das „Herz des römischen Londons“ und betonte seine Bedeutung für das Verständnis der Stadtgeschichte.

Römische Herrschaft über Britannien

• Die britische Insel stand von 43 bis etwa 440 n. Chr. teilweise unter römischer Herrschaft.
• Die Römer kontrollierten England bis zum Hadrianswall und Wales.
• Vor der römischen Invasion wurde Britannien von Stämmen bewohnt, die mit Gallien in Verbindung standen, aber nicht als Kelten angesehen wurden.
• Gaius Julius Caesar führte 55 und 54 v. Chr. Feldzüge gegen Britannien, um die Gallier zu schwächen, die von britischen Stämmen unterstützt wurden.
• Die endgültige Eroberung Britanniens erfolgte unter Kaiser Claudius im Jahr 43 n. Chr. und legte den Grundstein für die römische Provinz Britannia.
• In der Folgezeit wurde Britannien in mehrere römische Provinzen aufgeteilt.
• Kaiser Hadrian ließ 122 n. Chr. zur Sicherung der Nordgrenze den Hadrianswall errichten.
• Ab dem 3. Jahrhundert wurde Britannien zu einem Machtfaktor im Imperium, wobei es immer wieder zu Usurpationen wie der des Carausius kam.
• Die römische Kontrolle über die Insel endete endgültig um 410 n. Chr., als die Provinzen ihre Unabhängigkeit erlangten, gefolgt von der Invasion der Germanen.