Tadej Pogacar écrase la concurrence sur le Tour de France à Hautacam au terme d'un raid solitaire et récupère le maillot jaune

C'est ce qu'on appelle un coup de massue. Tadej Pogacar a remporté la 12e étape du Tour de France, jeudi 17 juillet, après une attaque supersonique dans la montée d'Hautacam. Lancé par son coéquipier Jhonatan Narvaez (UAE-XRG) à 11,8 km de l'arrivée fixée au sommet, le Slovène a décroché tout le groupe des favoris de sa roue. Il s'est envolé pour assommer la course, coupant la ligne d'arrivée avec 2'10" d'avance sur Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike).

Le champion du monde en titre en profite pour récupérer le maillot jaune des épaules de Ben Healy (EF Education-EasyPost), décramponné dès les pentes du col de Soulor, à plus de 50 km de l'arrivée. Il est désormais confortablement installé sur le trône avec 3'31" d'avance sur son dauphin, Jonas Vingegaard. La revanche est prise, trois ans après avoir craqué face au Danois dans la même ascension. Cette troisième victoire sur cette édition du Tour porte son total à 20 étapes remportées sur la Grande Boucle à seulement 26 ans. Des statistiques presque irréelles, alors que neuf étapes restent encore à disputer dans cette édition.

3'35" d'avance sur Vingegaard au classement général

Derrière les deux premiers du classement général, Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step) s'est battu toute la journée pour limiter la casse. Lâché dès le col de Soulor, le Belge s'est arraché pour garder son maillot blanc. Arrivé 3'35" après Tadej Pogacar, il reste troisième du classement général mais va commencer à regarder dans son rétroviseur. Florian Lipowitz (Red Bull-Bora-Hansgrohe), Tobias Johannessen (Uno-X) et Oscar Onley (Picnic-PostNL) ont tous coupé la ligne d'arrivée avant lui. Sixième de l'étape, juste devant Evenepoel, le Français Kévin Vauquelin (Arkéa-B&B Hotels) a plus que tenu le choc. Il est désormais cinquième au général, à 5'40" du leader.

Un autre Français s'est mis en valeur, jeudi, en l'occurrence Bruno Armirail (Decathlon-AG2R La Mondiale). Sur ses terres, le natif de Bagnères-de-Bigorre a été le dernier rescapé d'une échappée fleuve de 51 coureurs. L'attaque de Pogacar l'a condamné dès le pied de l'ascension de Hautacam. Le Slovène a également doublé Lenny Martinez (Bahrain-Victorious) au classement de la montagne, mais le Français continuera de porter le maillot à pois par procuration étant donné que "Pogi" doit déjà porter le maillot jaune.