NHL : en vidéo, le but qui fait entrer le Russe Alex Ovechkin dans la légende
Le Russe Alex Ovechkin a battu dimanche le record du nombre de buts inscrits par un joueur de NHL, la ligue nord-américaine de hockey sur glace, en inscrivant le 895e but de sa carrière en saison régulière. En marquant face aux New York Islanders, le joueur des Washington Capitals a effacé le précédent record détenu depuis 1999 par le Canadien Wayne Gretzky, qui avait inscrit 894 buts en saison régulière au cours de sa carrière.
La star russe de 39 ans a claqué un tir lointain à 12’34 de la fin de la deuxième période, avant de plonger, fou de joie, sur la glace pour célébrer son exploit sous les acclamations du public. La partie a alors été interrompue pour une rapide cérémonie à laquelle ont pris part l'ancien et le nouveau recordman. «Je sais à quel point c'est difficile de marquer 894 buts, 895 c'est vraiment spécial. Je félicite Alex. On dit que les records sont faits pour être battus mais je ne sais pas qui mettra plus de buts que ça», a souligné Wayne Gretzky, avant de serrer la main d'Ovechkin en signe de passation.
Le héros du jour a ensuite pris la parole tout en humilité : «Quelle journée ! Comme je le dis tout le temps, c'est un sport d'équipe. Et sans mes coéquipiers, mes entraîneurs, mes supporters, je n'aurais jamais battu ce record. Merci à tous, je vous aime». Ce record mythique semblait inatteignable, comme l'a récemment rappelé Luc Robitaille, ancien coéquipier de Gretzky: «il y a dix ou même huit ans, n'importe lequel d'entre nous qui a joué à l'époque de Gretzky aurait dit : je ne pense pas que ce soit possible».
Vendredi, Ovechkin avait d'abord égalé l'ancien record sous les yeux de Gretzky, avec un doublé contre les Chicago Blackhawks. «Nous venons tous de vivre un moment historique. Wayne tu resteras toujours le meilleur mais Alex tu l'as fait, tu as réalisé l'impensable. Merci pour tout ce que tu as fait pour ce sport», a déclaré pendant la cérémonie Gary Bettman, le commissaire de la NHL.