Après le PSG opposé à la Real Sociedad en Ligue des champions, les clubs français ont également hérité de gros morceaux en Ligue Europa. Le tirage au sort des barrages de finale de la C3 est tombé, lundi 18 décembre, à la Maison du Football européen à Nyon, en Suisse. L’Olympique de Marseille de Gennaro Gattuso devra aller chercher sa qualification pour les huitièmes de finale face au Shakthar Donestk. Toulouse affrontera le Benfica. le gros morceau sera pour Rennes, avec une opposition avec l'AC Milan. Chaque barragiste affrontera un club reversé de la Ligue des champions. Le RC Lens, qui arrive de la C1, ira lui à Fribourg. Les matchs auront lieu les 15 et 22 février.
À quelques minutes près, les Phocéens auraient pu se passer de ce tour supplémentaire de C3. Doublés sur le fil par Brighton (0-1), jeudi 14 décembre, les hommes de Gattuso n’avaient besoin que d’un match nul pour consolider leur première place du groupe B. Même scénario pour Rennes qui s’est incliné (2-3) dans un match totalement fou contre Villarreal et qui a laissé filer la première place du groupe F. Le sentiment est moins amer du côté du Téfécé qui, lui, a assuré sa deuxième place grâce à une victoire sur la pelouse de Linz (1-2).