Министр обороны Британии Грант Шаппс объявил о сборке первых восьми прототипов нового танка Challenger 3. Сразу нужно сказать, что производство Challenger 3 представляет собой глубокую модернизацию уже имеющихся танков Challenger 2, а не изготовление нового танка с нуля.

Предполагается, что Challenger 3 останется на вооружении британской армии, по крайней мере, до 2040 года. Модернизации подвергнется основная пушка (скорее всего, будет изготавливаться в Германии) для совместимости с 120-мм боеприпасами НАТО, печально известные снаряды с обедненным ураном уйдут в прошлое.

Кроме того, будет модернизирована броня, башня и средства наблюдения танка. Первоначальная готовность этих танков ожидается в 2027 году, а полная боеспособность должна быть достигнута в 2030 году.

Такой доработке подвергнутся всего 148 "Челленджеров" из теоретически существующих на бумаге 227. Нужно учесть, что из них 14 были поставлены Украине. Достоверно зафиксирована 1 потеря такого танка. В сюжетах украинских СМИ указывается, что ВСУ стараются не использовать Challenger 2 на переднем крае, а применяют его с закрытых позиций. Танк оказался слишком тяжелый для маневрирования, и при отсутствии кумулятивной защиты является легкой целью для различных средств поражения.

Интересно отметить, что в мае 2021 года компания Rheinmetall BAE Systems заключила контракт с минобороны Британии на сумму $995 млн для модернизацию 148 Challenger 3. Для сравнения, в бюджете Пентагона на 2025 год предусмотрена модернизация 34 танков M1A2 Abrams за $800 млн, а за последние 5 лет было модернизировано всего 487 штук.

19 марта The Washington Post выходило со статьей, где западные эксперты сошлись во мнении, что в 2023 году Россия смогла поставить в армию 1140 новых и модернизированных танков.

Данный пример показывает, что воевать с Россией напрямую Запад пока не готов, поэтому будет использовать любые прокси до их полного истощения.