Une montagne de nouveaux droits de douane à l'entrée des États-Unis. Donald Trump a promis, mercredi 2 avril, au moins 10% pour tous les pays dès samedi ainsi que 34% additionnels pour la Chine et 20% pour l'Union européenne. Le président américain justifie ces droits de douane par les taxes soi-disant déjà imposées par les autres pays sur les produits américains. Il a présenté de nombreux chiffres qui font beaucoup parler.
1 Ces chiffres sont-ils anormalement élevés ?
Selon les chiffres présentés par Donald Trump et listés sur de grands tableaux, les produits américains seraient ainsi taxés à 67% en Chine, à 90% au Vietnam, ou encore à 39% au sein de l'UE. Mais ces chiffres sont très largement au-dessus de la réalité. Par exemple pour l'UE, le taux tarifaire avec les États-Unis est en dessous de 5%, selon les chiffres de la Commision européenne et de l'OMC, l'organisation mondiale du commerce. Et il existe des variations selon les secteurs, par exemple les tarifs douaniers pour les automobiles américaines s'élèvent à 10%, cela reste loin des 39% annoncés par Donald Trump.
2 Comment la Maison Blanche a-t-elle trouvé ces chiffres ?
L'administration américaine a expliqué sa méthodologie. Elle ne prend pas en compte uniquement les droits de douane, mais aussi toutes "les autres formes de tricheries", comme le dit Donald Trump. Cela englobe ce que la Maison Blanche appelle la manipulation des devises, mais aussi les normes environnementales. Il s'agit, par exemple, des produits américains, notamment alimentaires, comme le poulet lavé au chlore, que l'Eeurope refuse d'importer depuis de nombreuses années.
3 Ces calculs sont-ils fiables ?
Plusieurs économistes affirment que ces chiffres ne sont pas fiables en pointant une méthodologie sans réelle base scientifique. Un professeur d'économie de l'université de Columbia aux États-Unis assure ainsi que les chiffres révélés pour chaque pays par l'administration Trump correspondent en fait au déficit commercial divisé par les importations américaines du pays, une formule mathématique simpliste qui ne correspond donc pas aux droits de douane réellement appliqués.
D'ailleurs, pour "prouver" le manque de sérieux et de crédibilité dans les chiffres et les 185 territoires visés par Donald Trump avec ses tableaux, les îles Heard-et-MacDonald peuvent être citées. Il s'agit d'un archipel au sud des îles Kerguelen, au large de l'Antarctique, qui se voit imposer de nouveaux tarifs douaniers alors qu'il n'y a pas d'activités économiques sur place, puisque personne n'y vit.