Новое исследование опровергает миф о прекращении роста клеток мозга после детства

Шведские ученые представили убедительные доказательства того, что человеческий мозг продолжает формировать новые нервные клетки на протяжении всей взрослой жизни, опровергая давнее заблуждение о прекращении нейрогенеза после взросления.

Исследователи из Каролинского института в Стокгольме обнаружили многочисленные признаки роста нейральных стволовых клеток в гиппокампе взрослого мозга. Результаты их работы, опубликованные в журнале Science, раскрывают новые подробности о функционировании человеческого мозга с возрастом и намекают на потенциальные методы лечения неврологических расстройств.

Мы нашли четкие доказательства того, что человеческий мозг продолжает создавать новые нервные клетки глубоко во взрослом возрасте.

— соавтор исследования Марта Патерлини, нейробиолог из Каролинского института

Для поиска нейральных клеток-предшественников команда проанализировала образцы тканей мозга людей в возрасте от 0 до 78 лет, используя передовые методы, позволяющие определять характеристики клеток мозга на индивидуальном уровне и отслеживать гены, экспрессируемые ядром отдельной клетки.

В общей сложности исследователи изучили более 400 000 отдельных клеточных ядер. Как и предполагалось, они обнаружили клетки-предшественники на различных стадиях развития во взрослом мозге, включая клетки, готовые к делению. Ученые также точно определили местоположение в гиппокампе, откуда, по-видимому, происходили новые клетки: зубчатую извилину, область мозга, критически важную для формирования определенных типов памяти.

Мы увидели группы делящихся предшественников, расположенных рядом с полностью сформированными нервными клетками, в тех же местах, где исследования на животных показали наличие взрослых стволовых клеток. Наша работа положила конец давним спорам о том, могут ли взрослые человеческие мозги выращивать новые нейроны.

Исследователи также обнаружили, что мозг некоторых взрослых людей был наполнен растущими клетками-предшественниками, в то время как у других их было относительно мало. Эти различия, в сочетании с предыдущими исследованиями команды, показывающими, что взрослый нейрогенез со временем замедляется, могут помочь объяснить различный риск неврологических или психологических состояний у людей.

Хотя точные терапевтические стратегии для людей все еще исследуются, простой факт, что наш взрослый мозг может генерировать новые нейроны, радикально меняет наше представление о пожизненном обучении, восстановлении после травм и нераскрытом потенциале нейрональной пластичности.

Команда планирует исследовать другие вероятные очаги нейрогенеза во взрослом мозге, такие как стенка боковых желудочков и близлежащие области. Но уже сейчас можно с уверенностью утверждать, что наши нейроны продолжают расти и заменяться во взрослом возрасте – по крайней мере, у некоторых из нас.