Le pape François renonce à prononcer son homélie en pleine messe des rameaux

Alors qu’il célébrait la messe du dimanche des rameaux sur la place Saint-Pierre, ce dimanche 24 mars, le pape François n’a pas prononcé le texte de son homélie. Il a tout de même continué à présider la célébration, qui signe l’entrée de l’Église dans le temps liturgique de la Semaine sainte, au cours de laquelle les fidèles commémorent la passion du Christ avant de fêter la résurrection le dimanche de Pâques.

Des journalistes habitués à couvrir le Vatican ont souligné le caractère inhabituel de l’événement. Le texte de l’homélie avait été rédigé à l’avance, comme d’habitude, et distribué à la presse en huit langues différentes, rapporte l’envoyé spécial permanent de La Croix auprès du Saint-Siège, Loup Besmond de Senneville. Mais le pape ne s’est pas levé après la lecture de l’Évangile de la passion pour prononcer son homélie, et le texte n’a pas non plus été lu par un prêtre concélébrant.

L’usage veut, précise le journaliste, que ce texte soit considéré comme n’ayant donc jamais existé, car seule la version prononcée de l’homélie fait foi. Il n’est d’ailleurs pas rare que le pape François s’écarte de ses notes, comme il l’a fait au mois d’août lors de sa visite au sanctuaire de Fatima, pendant les JMJ.

Malgré son choix de ne pas prononcer d’homélie, qui n’a pas été expliqué ensuite par les services de communication du Saint-Siège, le pape François a poursuivi la célébration de la messe devant une foule de 60.000 personnes, selon un décompte de la gendarmerie du Vatican, et en présence de 30 cardinaux, 25 évêques et plus de 350 prêtres.

Prière pour les victimes de l’attentat à Moscou

À l’issue de la messe, le Saint-Père a adressé d’une voix faible et hésitante ses prières aux victimes de l'attaque meurtrière «lâche» ayant visé une salle de concert près de Moscou, dénonçant des «actes inhumains». «J'assure de mes prières les victimes du lâche attentat terroriste perpétré l'autre soir à Moscou», a-t-il dit, ajoutant : «Que le Seigneur les accueille dans sa paix, qu'il réconforte leurs familles et qu'il convertisse les cœurs de ceux qui organisent et réalisent ces actions inhumaines qui offensent Dieu, qui a ordonné ’Tu ne tueras point’».

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Le pape François est toutefois apparu de bonne humeur après la messe, en souriant et en saluant la foule depuis sa «papamobile» qui a fait le tour de la place Saint-Pierre.

Le souverain pontife, âgé de 87 ans, a attrapé la grippe le mois dernier et avait par la suite demandé à d'autres personnes de lire ses textes lors de ses apparitions. Il a souffert d'un certain nombre de problèmes de santé ces dernières années, notamment de douleurs aux genoux et aux hanches, d'une inflammation du côlon et d'une hernie opérée l'année dernière.