La Premier League a de nouveau animé le marché des transferts cet été. La fenêtre actuelle ne se refermera que le 1er septembre prochain, mais de nombreuses écuries du championnat anglais, qui débute vendredi 15 août avec la réception de Bournemouth par le champion en titre Liverpool, se sont d'ores et déjà renforcées.
Manchester United a par exemple flambé avec plusieurs arrivées sur le front offensif (Matheus Cunha, Bryan Mbeumo, Benjamin Sesko), tandis que le Niçois Evann Guessan s'est engagé à Aston Villa. Avant la reprise du championnat, Franceinfo: sport vous présente les cinq recrues à suivre cette saison.
Florian Wirtz (Liverpool)
C'est LE transfert de l'été. Le maître à jouer du Bayer Leverkusen a choisi de s'engager à Liverpool, alors que son nom revenait avec insistance au Bayern ou encore au Real Madrid. A 22 ans, Florian Wirtz a rejoint les bords de la Mersey, où il doit incarner la nouvelle armada offensive du club. Avec leur numéro 7 pour épauler et servir Mohamed Salah, les Reds entendent conserver leur titre, ce qu'ils ne sont plus parvenus à faire depuis 1984. "Combien d'argent les clubs se paient entre eux, ça n'a pas d'importance", a réagi celui qui totalise 56 buts et 66 passes décisives en 196 matchs avec son club formateur.
Il est considéré comme le joueur le plus cher de l'histoire de la Premier League. "Nous avons ajouté quelques armes supplémentaires, Florian a beaucoup de créativité dans le dernier tiers. Nous en avons perdu beaucoup avec Trent [Alexander-Arnold] depuis l'arrière. Je pense que Flo possède également cette qualité, mais à un poste totalement différent", a expliqué Arne Slot, le coach néerlandais après les débuts à Anfield de l'Allemand, le 4 août (3-2 en amical face à Bilbao). Fin juillet, il avait ouvert son compteur avec une première réalisation contre Yokohama, lors de la tournée du club en Asie (3-1).
Viktor Gyökeres (Arsenal)
Et si c'était lui, la pièce manquante pour permettre à Arsenal de décrocher sa première timbale depuis 2004 ? Deuxièmes de Premier League lors des trois derniers exercices, les Gunners ont mis la main sur le buteur suédois, le plus prolifique de tous les championnats européens l'an passé (54 buts pour le Sporting, toutes compétitions confondues).
Auteur d'un triplé en Ligue des champions contre Manchester City à l'automne, il a souvent impressionné et représente, comme Ousmane Dembélé, les cadors qui éclosent sur le tard. "La constance qu'il a montrée dans ses performances et sa disponibilité sont remarquables, et ses contributions en termes de buts parlent d'elles-mêmes", s'est réjoui Mikel Arteta, le technicien des Gunners qui a cassé sa tirelire pour sa venue.
Passé par Brighton, Swansea et Coventry sans laisser un souvenir impérissable outre-Manche, l'attaquant de 27 ans vient compléter l'impressionnante liste des recrues londoniennes avec notamment Noni Madueke (Chelsea), Cristhian Mosquera (Valence) et Martin Zubimendi (Real Sociedad), qui a offert son premier but à Viktor Gyökeres à l'Emirates Stadium contre Bilbao, le 9 août. De quoi offrir de belles perspectives au club du nord de Londres, qui compte toujours dans ses rangs William Saliba, Declan Rice, Martin Odegaard ou encore Bukayo Saka.
Rayan Cherki (Manchester City)
Il sera l'une des attractions majeures du championnat. Parti de Lyon pour 42,5 millions d'euros (dont 6 millions de bonus), le jeune international français va découvrir le football anglais sous les ordres de Pep Guardiola. L'occasion pour Manchester City, qui a également enrôlé le milieu néerlandais Tijjani Reijnders (AC Milan), de repartir de l'avant après un exercice 2024-25 très décevant : le premier sans le moindre titre depuis huit ans.
"Le club a décidé de le recruter car il a une habileté incroyable proche de la surface de réparation, une vision de passes incroyables et plein d’autres choses. Je suis vraiment satisfait qu’il soit là", avouait le tacticien catalan après la première du néo-Bleu au Mondial des clubs, durant lequel il a marqué face à Al Aïn. Pur produit de la formation lyonnaise, Rayan Cherki est pisté depuis son adolescence par les plus grands clubs mais n'a quitté son cocon qu'à l'aube de ses 22 ans, après sa première saison alliant consistance dans les performances et efficacité (12 buts, 20 passes décisives).
Estevao (Chelsea)
En voilà un que les Blues d'Enzo Maresca n'ont pas prévu d'envoyer s'aguerrir à Strasbourg. A 18 ans, le jeune Brésilien Estevao Willian est considéré comme un grand prospect. Après avoir affronté les futurs champions du monde et marqué contre eux avec Palmeiras début juillet au Mondial des clubs, l'ailier, capable de jouer comme meneur de jeu, a enfin rejoint Chelsea, avec qui il avait signé un accord en juin 2024. "J'ai dû attendre mais c'est une année pendant laquelle j'ai travaillé dur et fait tout ce que j'ai pu pour arriver ici dans la meilleure forme possible", a déclaré celui qui a marqué contre le Bayer Leverkusen en préparation.
Après s'être fait remarquer en marquant un triplé en finale du championnat brésilien U17 en 2023, celui qui est surnommé "Messinho" ("le petit Messi") depuis ses tendres années est devenu le premier joueur auriverde à atteindre la barre des 30 buts et passes décisives cumulées avant sa majorité... depuis Neymar en 2010, à qui il est souvent comparé. De quoi éblouir Carlo Ancelotti, qui lui a déjà offert sa première titularisation avec la Seleçao en juin (5 sélections au total).
Hugo Ekitike (Liverpool)
Le retour par la grande porte pour Hugo Ekitike. Parti du côté de Francfort après un passage manqué au PSG, le Rémois s'est engagé à Liverpool à l'intersaison, où il devra mettre ses qualités de vitesse et de finition au service du collectif que ce soit en pointe pour remplacer Darwin Nunez, ou pour faire oublier Luis Diaz sur l'aile gauche. Contre Bilbao, il s'est d'ailleurs illustré en offrant un caviar à Mohamed Salah, avant de marquer à Wembley pour ses débuts officiels lors du Community Shield .
Auteur d'une année réussie en Allemagne (22 buts et 12 passes décisives), le Français de 23 ans doit confirmer car il dispose désormais d'une scène royale pour lui permettre de se signaler et de glaner sa première sélection en équipe de France d'ici à la Coupe du monde 2026. Première étape, vendredi contre Bournemouth.