Dakar, Carlos Sainz a un passo dalla vittoria. Loeb rompe, 11ª tappa a Chicherit

Carlos Sainz - 61enne, due mondiali di rally in bacheca e padre del pilota della Ferrari - e Lucas Cruz hanno messo le mani sulla loro quarta Dakar . Il madrileno e il catalano, su Audi, hanno completato la temuta tappa ghiaiosa verso Yanbu (420 chilometri) senza alcun problema, a differenza del loro grande rivale S�bastien Loeb, che ha accusato un nuovo guasto al suo fragile Hunter. Niente da fare dunque per il nove volte campione del mondo di rally, costretto ad arrendersi a Sainz, che fin dall’inizio ha imposto un ritmo infernale alla corsa Ma sopratutto ha saputo gestire alla grande le insidie del deserto.

Adesso il vantaggio dello spagnolo sul suo principale inseguitore � di oltre un’ora: �Sono pi� tranquillo, ma mancano ancora 175 chilometri. So che nel rally di oggi dobbiamo tagliare il traguardo prima di festeggiare�, le parole del 61enne, che si prepara cos� alla passerella finale di venerd� sulle rive del Mar Rosso.

Si temeva una giornata molto tesa visto i problemi che avrebbero potuto causare i sassi presenti lungo il 20% del percorso, ma alla fine la gara si � rivelata abbastanza tranquilla. Anche perch� Loeb � stato messo fuori causa relativamente presto, gi� al chilometro 132, quando dopo l’atterraggio su una duna si � rotta la forcella della sospensione anteriore destra . Il pilota francese non aveva un pezzo di ricambio, gli � stato prestato dal cinese Zi Yungang, il che gli permetter� di salvare almeno il podio (sar� il quinto in 8 presenze totali).

Sainz ha potuto tirare cos� un sospiro di sollievo e adesso vede il trionfo a un passo. Lo spagnolo ha rallentato solo nel tratto finale per non rischiare di compromettere una vittoria ormai certa. Gli � sfuggito il successo di tappa (� arrivato terzo, altro successo per Chicherit), ma salvo clamorosi colpi di scena non gli sfuggir� quello pi� importante.

Nelle moto vittoria di tappa del pilota del Botswana, Ross Branch (Hero Motorsports Team Rally) con appena 32” di margine sullo statunitense Ricky Brabec (Monster Energy Honda) il quale ha comunque un ampio margine di vantaggio sugli inseguitori nella classifica generale ad una tappa dalla conclusione (10’22 su Branch). Chiude al terzo posto Adrien Van Beveren (Monster Energy Honda) a 3’17. quarto l’argentino Luciano Benavides (Husqvarna Factory Racing) a 4’38.

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