Philippines: des affrontements armés font plus d’une dizaine de morts
Mercredi, des affrontements opposant deux factions d'un groupe rebelle islamiste aux Philippines ont fait plus d'une dizaine de morts et des milliers de déplacés, ont annoncé jeudi les autorités. Une fusillade et des affrontements à l'arme blanche ont duré quelques heures après avoir débuté à environ 13 heures locales (5 heures en France) dans un village isolé de la municipalité de Pagalungan sur l'île de Mindanao, tout au sud de l'archipel.
Ces affrontements opposaient deux factions du Front Moro islamique de libération, a indiqué l'armée dans un communiqué. Quelque 18 hommes sont morts durant ces affrontements et un autre est décédé à l'hôpital, a déclaré jeudi à l'AFP Tim Ambolodto, responsable des secours dans la province de Maguindanao del Sur.
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«Conflit foncier»
Des membres de l'organisation «ont un conflit foncier de longue date dans la région», selon ce responsable. De son côté, la police a fait état de 11 morts et d'au moins sept blessés. Environ 2000 personnes ont été forcées de trouver refuge dans un centre d'évacuation ou chez des proches, par peur ou pour éviter les balles perdues durant la fusillade, a expliqué M. Ambolodto.
En 2014, Manille a signé un pacte de paix avec le Front Moro islamique de libération, qui a mis fin à sa rébellion armée meurtrière. Mais de petits groupes de combattants islamistes, opposés à l'accord, subsistent à Mindanao. Le 23 mai 2017, des centaines d'hommes armés ayant prêté allégeance au groupe État islamique (EI) avaient pris le contrôle de plusieurs secteurs de la ville de Marawi, utilisant des civils comme boucliers humains. Il avait fallu cinq mois à l'armée pour reconquérir ces quartiers dont certains étaient dévastés.