Mitglieder der Delta Force haben Maduro in Venezuela festgenommen. Die Eliteeinheit ist für ihre Beteiligung an riskanten Rettungs- und Gefangennahme-Operationen bekannt.
Als Donald Trump Pläne ausarbeitete, nach Venezuela zu fliegen, Militäranlagen bombardieren und Nicolás Maduro gefangen nehmen zu lassen, gab es nur eine Einheit für diesen Auftrag. Delta Force, offiziell bekannt als 1st Special Forces Operational Detachment-Delta, ist berühmt dafür, Hochrisiko-Operationen zur Gefangennahme oder Eliminierung von Zielpersonen durchzuführen.
Unsterblich gemacht durch den Film Black Hawk Down war, die Einheit für die Mission im Jahr 2019 verantwortlich, bei der Abu Bakr al-Baghdadi, der frühere Anführer des Islamischen Staates, getötet wurde. Sie stand auch hinter der Gefangennahme des irakischen Machthabers Saddam Hussain im Jahr 2003. Vor Kurzem half sie dabei, von Hamas im Gazastreifen festgehaltene Geiseln zu finden und zu befreien.
Delta Force in Venezuela im Einsatz: Eliteeinheit nimmt Maduro fest
Es waren die MH-60 Black Hawks der Einheit, die in den venezolanischen Luftraum eindrangen, unterstützt von MH-47-Chinook-Hubschraubern. Die Truppe, oft als „The Unit“, „Task Force Green“ oder „D-Boys“ bezeichnet, wurde 1977 gegründet, nachdem die USA überzeugt worden waren, dass sie eine bewegliche Gruppe von Spezialkräften benötigten, die schnell auf eine wachsende Zahl von Terroranschlägen reagieren könnte.
Colonel Charlie Beckwith, ihr Gründungskommandeur, soll von der britischen SAS inspiriert worden sein, an deren Seite er während des Malaya-Notstands gedient hatte. Mitglieder der Delta Force werden nach einem zermürbenden Auswahlverfahren aus anderen Einheiten der Streitkräfte rekrutiert. Die meisten stammen aus den Special Forces, bekannt als Green Berets, oder aus dem 75th Ranger Regiment.
Sie werden manchmal als Sine-Pari-Krieger bezeichnet, nach dem Motto des US Army Special Operations Command – was „ohnegleichen“ bedeutet. Delta Force besteht aus mehreren Angriffs- und Aufklärungsteams sowie einem Luftfahrtteam und einem geheim operierenden Geschwader. Während die genauen Details der Gefangennahme von Maduro und seiner Frau unklar bleiben, umfassten frühere Operationen schnelle, hochintensive Angriffe auf Ziele, die mithilfe verdeckter Aufklärung und ausgefeilter Überwachungstechnologie identifiziert wurden. Diese Technologie steht anderen Teams selten in diesem Umfang zur Verfügung.
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Delta Force: Taktiken bei riskanten Kommandoaktionen
Die hochtrainierten Einheiten setzen ein Team im Zielgebäude ein, während zwei weitere Teams einen inneren und äußeren Sperrring mit zusätzlicher Scharfschützenunterstützung bilden. Beim Angriff auf Baghdadis Anwesen nahe der Stadt Barisha im Nordwesten Syriens lieferte ein Überläufer des Islamischen Staates eine Beschreibung Raum für Raum und soll sogar die Unterwäsche des IS-Anführers beschrieben haben.
Als Delta Force Baghdadi in einem Tunnel ausfindig machte, zündete dieser eine Sprengstoffweste und tötete sich selbst und zwei Kinder. Im Jahr 2023 entschuldigte sich das Weiße Haus dafür, versehentlich die Identitäten einiger Mitglieder der Einheit über seinen offiziellen Instagram-Account preisgegeben zu haben, indem es ein Foto von Joe Biden veröffentlicht hatte, auf dem er ihnen bei einem Besuch in Israel die Hand schüttelte.
Das Foto war mehr als eine Stunde lang auf dem Social-Media-Auftritt des Weißen Hauses mit etwa 7,6 Millionen Followern zu sehen und erhielt Tausende von „Likes“, bevor Beamte darauf aufmerksam gemacht wurden. „Sobald dies unserer Aufmerksamkeit zu Ohren kam, haben wir das Foto umgehend gelöscht“, sagte ein Beamter der Biden-Regierung. „Wir bedauern den Fehler und alle Probleme, die dadurch möglicherweise entstanden sind.“
Delta Force: Bekannte Einsätze von Panama bis Afghanistan
Zu weiteren Missionen der Delta Force gehörte die Invasion in Panama 1989, die zur Absetzung des Diktators Manuel Noriega führte. Zudem wurde sie am Boden in Afghanistan und im Irak eingesetzt. 1993 nahm sie in Mogadischu, Somalia, an Operation Gothic Serpent teil, bei der sie den Auftrag hatte, die ranghöchsten Leutnants eines Warlords festzunehmen.
Die Operation endete in einem 18-stündigen Gefecht zur Rettung der Besatzungen zweier Hubschrauber, die von Milizionären abgeschossen worden waren. Bei der Schlacht, bei der fünf Delta-Soldaten ums Leben kamen, wurde später in dem von Ridley Scott inszenierten Film Black Hawk Down dargestellt. Darüber hinaus stellte Delta Force Unterstützung und Aufklärung bei der Gefangennahme von Joaquín „El Chapo“ Guzmán, dem mexikanischen Drogenboss, bereit. Auch bei der Jagd auf Pablo Escobar, der als Kolumbiens „Kokainkönig“ berüchtigt war, war sie beteiligt.
Niederlagen und Lehren aus Fehlschlägen
Doch die Einheit war nicht immer erfolgreich. Ihre erste große Mission war Operation Eagle Claw im Jahr 1980. Der Versuch, 66 Amerikaner zu retten, die in der Geiselkrise im Iran festgehalten wurden, endete mit einem Fehlschlag und forderte das Leben von acht US-Soldaten. (Dieser Artikel von Hayley Dixon entstand in Kooperation mit telegraph.co.uk)