Как география и биология определяют исторический путь.
Почему огромные доколониальные территории – Америка и Африка – так отстали от Европы. В т.ч. потому, что у них не оказалось тягловых животных, а при их отсутствии не было потребности в колесе. Об этом пишет старший научный сотрудник Гуверовского института Стэнфордского университета, бывший экономический советник президента США Картера Томас Соуэлл в книге «Ошибки социальной справедливости».

«Когда европейцы прибыли в Западное полушарие, у коренных народов не было ни лошадей, ни волов, ни верблюдов, ни слонов, ни каких-либо других тяжелых тягловых животных для перевозки людей и грузов, как это делали животные в большей части Восточного полушария. Ламы существовали в империи инков в части Южной Америки, где их использовали в качестве тягловых животных. Но даже в той части Южной Америки, где ламы существовали, они не были достаточно крупными, чтобы сравниться с животными, используемыми в другой половине мира.

Нехватка тягловых и грузовых животных в Западном полушарии имела и более широкие экономические последствия. Делая наземные перевозки ещё более дорогостоящими, чем обычно, нехватка животных ограничивала расстояния, на которые было экономически целесообразно перевозить грузы. Это, в свою очередь, ограничивало и размеры судов для водных перевозок. Каноэ были распространены в Западном полушарии. Но суда такого размера, как европейские или ещё более крупные китайские корабли в средние века, были экономически нецелесообразны без животных для перевозки огромных грузов, которые требовались для заполнения таких кораблей.

До прихода европейцев в Западном полушарии также не было колесных транспортных средств. Колесо иногда считается эпохальным изобретением для экономического развития. Но колёсные транспортные средства без животных, которые их тянули, не обладали таким потенциалом. Майя изобрели колесо, но оно использовалось только на детских игрушках. Если бы майя общались с инками и их ламами, возможно, колёсные транспортные средства, запряжённые животными, стали бы экономическим активом в Западном полушарии. Но географические ограничения на размер культурной вселенной в Западном полушарии в то время не позволили создать такую разработку».