Affaire Adrien Rabiot : le président de l'OM Pablo Longoria évoque "un événement d'une violence extrême, quelque chose d'inouï"
L'incident qui a opposé vendredi soir Adrien Rabiot à son coéquipier Jonathan Rowe et qui a poussé l'Olympique de Marseille à placer les deux joueurs sur la liste des transferts est "un événement d'une gravité et d'une violence extrême, quelque chose d'inouï", a expliqué mercredi le président du club Pablo Longoria dans un entretien à l'AFP. "On a dû prendre une décision après un événement qui a dépassé les limites acceptables dans un club de football, comme dans toute organisation", a expliqué Pablo Longoria, mercredi 20 août, évoquant "une décision qui protège l'institution, qui protège la saison."
"Je n'étais pas dans le vestiaire. Mais ce que je peux dire, c'est que tout ce que m'a transmis le staff, sportif et non-sportif, c'est que c'était quelque chose d'inouï, de violent, de très agressif et qui a dépassé toutes les limites", a insisté le dirigeant espagnol de l'OM. Avant d'ajouter : "Roberto De Zerbi entraîne depuis 13 ans, Medhi Benatia est dans le football de haut niveau depuis qu'il a 22 ans, moi j'ai commencé dans le football professionnel il y a 20 ans. Je crois qu'on a assez d'expérience tous les trois pour dire que jamais on n'avait vu une telle chose dans un vestiaire."
Le club "subit" la situation
Vendredi soir, lors de la première journée de championnat, l'OM a été battu 1-0 à Rennes. L'après-match a été extrêmement tendu dans le vestiaire marseillais et une altercation a opposé Adrien Rabiot (30 ans, 53 sélections) à l'espoir anglais Jonathan Rowe (22 ans). Dès lundi, les deux joueurs avaient été temporairement écartés de l'équipe première. Mardi, l'OM avait ensuite annoncé qu'ils étaient placés sur la liste des transferts.
Jonathan Rowe, qui représente une belle valeur marchande, était de toute façon annoncé sur le départ. Mais le choix de se priver d'Adrien Rabiot, cadre de l'équipe de France et auteur d'une excellente première saison à l'OM (neuf buts et quatre passes décisives en 29 matchs de championnat) est en revanche une énorme surprise.
L'avocat d'Adrien Rabiot sceptique
"Vous pensez que moi, président de l'Olympique de Marseille, je suis content d'arriver à ce type de situation avec l'un des joueurs les plus performants de la saison dernière et que j'ai présenté comme un exemple ? Sincèrement, en tant que club, on subit la situation. On est victime d'une situation, une bagarre sans limite, qui est complètement inouïe dans le monde de football", a déclaré Longoria, sans en dire plus sur les faits reprochés aux deux joueurs.
La veille, invité dans l'émission After foot sur RMC, l'avocat d'Adrien Rabiot, Me Romuald Palao, a fait part de son incompréhension. "C'est très surprenant, c'est incompréhensible, Adrien est ultra-impliqué dans le projet OM depuis bientôt un an, il y est très attaché (...). Quand on a appris ce [mardi] midi qu'il était sur la liste des transferts, on est clairement tombés de l'armoire", a expliqué l'avocat. "Ce qu'a communiqué le club, on a forcément des doutes. Quand le club indique que le joueur a eu un comportement qui a changé ces derniers temps, c'est complètement faux, on a l'impression qu'il y a une histoire qui est un peu montée, on se sert de l'épisode de vendredi pour évincer Adrien. C'est l'incompréhension la plus totale", a ajouté Me Palao.