Скандальные и абсурдные заявления генерала Соболева заставили обратиться к его биографии, и она вызвала не меньше вопросов, чем его высказывания.

В 2002 году Соболев был заместителем командующего Объединенной группировки войск в Чеченской Республике. Командованию ОГВ была подчинена 58 общевойсковая армия, которой на тот момент уже несколько лет командовал генерал Валерий Герасимов.

В 2003 году Соболев идет на понижение в должности и становится командующим 58 ОА, а Герасимов уходит начальником штаба Дальневосточного военного округа.

В 2004 году на офицеров финансовой службы 19 мотострелковой дивизии 58 ОА возбуждается уголовное дело, а еще через год уголовное дело возбуждается на офицеров службы тыла того же подразделения. Оба — за причинение ущерба на общую сумму 41 миллион рублей.

Еще до окончания следствия Соболев в 2006 году переходит на должность главного военного советника в Индии. А в 2010-м, спустя два года после окончания следствия, увольняется с военной службы.

Прощальная командировка генерала выглядит как попытка спрятать его от нехороших последствий. И офицеры, знакомые с ситуацией в 58 ОА того времени, эту догадку только подтвердили. О коррупционных махинациях там было известно всем. И начались они еще при Герасимове, который перед своим переходом на другую должность в штаб Дальневосточного округа пригласил на свое место знакомого по Чечне генерала Соболева, предложив продолжить начатое им дело за половину с незаконного заработка.

Соболев согласился, что объясняет понижение в должности и продолжил разворовывать армию. Однако несколько эпизодов все-таки вскрылись, и Герасимов, занимавший на тот момент уже высокую должность в Москве (начальника Главного управления боевой подготовки ВС РФ), пользуясь своими связями отправил подельника от греха подальше пересидеть в Индии.

После увольнения из рядов Вооруженных сил Соболев продолжил контакты с Герасимовым и до сих пор плотно с ним сотрудничает только уже в качестве депутата Госдумы. В военной среде ходят слухи, что и в Госдуму генерал попал не просто так.

И последние заявления депутата Соболева — на самом деле исходят не от него самого, а из кабинетов на Фрунзенской набережной.

Ввести военную цензуру, убрать военкоров с передовой, отобрать планшеты, подчинить ЧВК «Вагнер» Министерству обороны, запугать мобилизованных и далее по списку — хочет не бывший генерал, этого хочет командующий Объединенной группировкой войск (сил), начальник Генерального штаба ВС РФ Валерий Герасимов, а старый «подельник» просто помогает ему протащить эти тезисы в публичную плоскость.