Messi et le PSG, retrouvailles houleuses en vue au Mondial des clubs

Après une rupture houleuse, on a toujours peur de recroiser ses ex. Mais Lionel Messi n’aura pas le choix. Avec son club de l’Inter Miami, il affrontera le PSG en huitièmes de finale de la Coupe du monde des clubs, dimanche 29 juin à 18 h à Atlanta. La faute à une égalisation tardive de Palmeiras mardi, lors du dernier match de poule des Floridiens. Sale cadeau d’anniversaire pour "La Pulga", qui faisait grise mine après le match.

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Entre l’octuple ballon d’or et le club de la capitale française, l’histoire d’amour a rapidement tourné au vinaigre.

En août 2021, Lionel Messi débarque en héro au PSG, notamment parce que le Barça, son ancien club, ne peut le prolonger en raison de difficultés financières.

Il forme alors un trio avec Kylian Mbappé et son ex-coéquipier du Barça, Neymar, parti à Paris en 2017 pour ne plus évoluer, entre autres, dans l’ombre de l’Argentin. Finalement, les tensions sont trop grandes et la "MNM" se transforme en flop.

En 2023, las des deux éliminations consécutives en huitièmes de finale en Ligue des champions et du climat de tension persistant, Lionel Messi n’insiste pas. Il ne prolonge pas à Paris, où le club est insatisfait de ses 32 buts et 34 passes décisives en 75 matches, et signe à l’Inter Miami dans le championnat de la MLS, aux États-Unis.

Adulé lors de son arrivée à l’aéroport du Bourget en 2021, Lionel Messi a fini son aventure parisienne en étant hué au Parc des Princes en raison d'une implication et des performances jugées insuffisantes en Ligue des champions, notamment.

"Je n’étais pas heureux à Paris"

Depuis, le champion du monde 2022 se lâche et n’a de cesse de répéter son désamour pour son expérience dans la capitale, comme le rappelle le journal L’Équipe.

Dès juin 2023 et avant même le terme de son contrat avec le club, il tonne auprès des journaux catalans Sport et Mundo Deportivo : "Ce sont deux années pendant lesquelles je n'étais pas heureux."

Quelques mois après son installation à Miami, l’Argentin n’hésite pas à notifier, en conférence de presse, une intégration plus réussie aux États-Unis qu’à Paris : "Comme je l'ai dit à l'époque, mon départ pour Paris n'est pas quelque chose que je souhaitais. [...] J'ai dû m'habituer rapidement à un nouvel endroit après tant d'années passées à Barcelone. [...] L'adaptation [à Miami, NDLR] a été très facile."

Il ajoute en août 2023 ne pas avoir souhaité son "départ pour Paris" et regrette dans la presse les mois suivants le manque de reconnaissance du club, tant à la suite de son sacre de champion du monde en décembre 2022 qu’après l’obtention de son ballon d’or en octobre 2023.

En juin 2024, "La Pulga" affirme que "les voisins [les] emmerdaient [sa famille, NDLR]", avant de conclure son accablante série de déclarations face aux caméras d'Apple, diffuseur mondial de la MLS : "Ces deux années n'ont pas été agréables pour moi. Je n'étais pas heureux au quotidien, avec les entraînements, les matches... J'ai vraiment mis du temps à m'adapter à tout ça."

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Donnarumma et Hakimi enthousiastes, les internautes un peu moins

Après leur qualification face à Seattle en l’emportant 2-0 lundi 23 juin, les joueurs parisiens Gianluigi Donnarumma et Achraf Hakimi se sont montrés enthousiastes à l’idée d’affronter leur ancien coéquipier.

"Messi, c'est fantastique pour nous, pour moi. J'ai passé deux ans ici avec lui, le plus grand joueur du monde. Mais j'espère que l'on va gagner. Lui a déjà gagné beaucoup de titres. On espère aller au bout", a affirmé le gardien italien, comme le relate L’Équipe.

Le latéral marocain a également annoncé la couleur du match, où il ne fera pas de cadeaux : "Oui, ça ferait plaisir de rencontrer Messi, j'ai joué deux ans avec lui au PSG et on a passé de bons moments. Après sur le terrain, il n'y a pas d'amis, lui voudra gagner et nous aussi."

Les internautes s’amusent aussi de la situation, n’oubliant pas le passé tumultueux qui unie le PSG et Lionel Messi. Si certains espèrent voir l’Argentin éliminé de la compétition, d’autres se réjouissent sadiquement de le voir jouer contre son ancien club.

Une "colère" de Messi à l’avantage de Miami ?

Sur la chaîne sportive américaine ESPN, l’entraîneur de l’équipe floridienne, Javier Mascherano, a évoqué les retrouvailles à venir entre son attaquant et Paris : "Il est clair que pour nous, c'est mieux qu'il joue avec colère, car c'est le genre de joueur qui, lorsqu'il a quelque chose en tête, se donne à fond."

Le coach et ex-coéquipier de Lionel Messi en sélection a tenu à nuancer : "Mais bon, je pense que c'est déjà du passé, c'est une autre histoire maintenant."

Retrouvailles sans rancune ou règlement de compte à venir ? Réponse sur le terrain dimanche.