Монашество, как институт, в Евангелии не прописано. Но целый ряд заповедей Спасителя Христа, при желании исполнить их в точности, неизбежно рождает какое-то "новое человечество", способное "раздать все и, взяв Крест, идти за Господом". Это добровольные "скопцы", не калечащие природу бритвой или. скальпелем, но отказывающиеся от семьи и брака ради Царства Небесного. Это люди, сознательно желающие уподобиться птицам небесным, которые "не сеют и не жнут", и лилиям полевым, которые не ищут во что одеться, и все же краше Соломона во славе своей.
Большинство людей, даже при наличии действенной веры, способны лишь на отдание Богу некой десятины. Не только в смысле денег, но и в смысле времени жизни и сил, отданных Богу. Должны быть и те, кто отдал буквально все, кто молитвой и постом служит Богу день и ночь.
Если бы их не было, таких людей, множество Евангельских речений Господа остались бы без воплощения. Это были бы просто слова. Но, слава благодати Святого Духа, были есть те немногочисленные последователи Христа Спасителя, которые "положили руку на плуг и не оборачиваются вспять". Благодаря им Евангелие живет и воплощается в поступки, а не только читается.
Это началось с Антония Египетского, чествуемого ныне. Личность этого добровольного беглеца от мира еще при жизни стала настолько привлекательной, что неподдающиеся исчислению люди со всего мира стремились к нему, чтобы лишь взглянуть на этого земного Ангела. И поскольку душа одного человека всегда таинственно влияет на души общающихся с ним, встреча с Антонием привела к подражанию ему. Во всех концах огромного христианского мира люди стали радостно оставлять всякую житейскую деятельность, чтобы с Евангелием в руках, в добровольной нищете и покаянном плаче провести остаток жизни.
Монашество, как лучший цвет на древе христианства, рацвело. Потом явились разные формы монашества (общежитие, затвор, отшельничество), потом появились разные формы подвига (обеты молчания, вериги...). Но это все потом. Изначально было и есть только желание буквально и в точности исполнить Все заповеди Иисуса Христа: о целомудрии, о нестяжании, о незлобии, о любви ко всем, о презрении к смерти.
Желание это рождается и в душах ныне живущих людей. Важно только, чтобы это был не минутный порыв, обреченный на затухание во времени, а твердое каменное основание для душевного дома. И важно наличие духовной школы и наставничества, передающего опыт и навыки этого необычного жития.
В монашестве главное - живые носители опыта, могущие наставить словом и примером новые поколения работников в Винограде Господнем.
И, конечно, непременно нужно прочесть всем (и монахам, и мирянам) житие Антония Великого. Златоуст считал, что после целиком прочитанной Библии, это самое необходимое чтение для всех христиан.