Indian Wells : Gaël Monfils renversant face à Cameron Norrie et qualifié pour les huitièmes, Ugo Humbert trop juste

Increvable Gaël Monfils. Après avoir sorti Hubert Hurkacz, numéro 8 mondial, au tour précédent, le Français est venu à bout (6-7, 7-6, 6-3) du Britannique Cameron Norrie (28e), lundi 11 mars, pour s'offrir une place en huitièmes de finale du Masters 1000 d'Indian Wells. Un succès glané en trois sets au terme d'une bataille de 3h12, durant laquelle il n'aura jamais baissé les bras. 

L'affaire semblait pourtant bien mal embarquée pour le 54e joueur mondial. Son service alternant le chaud et le froid - en témoignent ses 18 balles de break sauvées pour 21 concédées -, "La Monf" a lâché le premier set au tie-break sur une énième double faute (12 au total), avant d'être mené 3-0 dans la deuxième manche.

Mais c'était sans compter sur sa résilience légendaire, déjà observée l'an dernier au premier tour de Roland-Garros, lui permettant de recoller à la tête de série numéro 28. Pour finalement l'emmener en troisième manche grâce à une balle de set monumentale, où il est venu chercher une amortie au filet par deux fois, dans le jeu décisif. C'était écrit, l'ex-numéro 6 mondial a ensuite chipé la mise en jeu de Norrie (5-3) pour l'emporter quelques instants plus tard. Il affrontera le vainqueur du match entre Arthur Fils et Casper Ruud au prochain tour.

Fin de série pour Humbert

C'en est en revanche fini pour Ugo Humbert (14e). Opposé à l'Américain Tommy Paul (17e), le récent vainqueur des tournois de Marseille et de Dubaï n'est pas parvenu à imposer son rythme sur la rencontre, s'inclinant logiquement en deux manches (6-4, 6-4). Le numéro 1 français voit ainsi sa série de six victoires de rang s'arrêter.

Après sa victoire contre Patrick Kypson pour son entrée en lice au deuxième tour, Ugo Humbert avait fait part de son inquiétude quant à une douleur à l'adducteur. Face à un membre du top 20, la marche était donc trop haute au vu de sa fraîcheur physique.

Du côté des favoris, il n'y a pas eu de surprises en ce début de journée. Aryna Sabalenka s'est logiquement défaite d'Emma Raducanu (6-3, 7-5), lauréate de l'US Open 2021. Tandis que Coco Gauff n'a pas tremblé devant son public face à l'Italienne Lucia Bronzetti (6-2, 7-6). Même score pour le Danois Holger Rune, qui a tenu son rang (7e) en faisant tomber Lorenzo Musetti.