Des chercheurs découvrent une solution peu coûteuse pour piéger le CO2 avec des roches

Deux chimistes de l’université de Stanford, Matthew Kanan et Yuxuan Chen, ont annoncé avoir découvert une méthode peu coûteuse pour absorber nos émissions de CO₂ – le dioxyde de carbone figurant parmi les principaux responsables du réchauffement climatique. Dans la nature, certains minéraux appelés silicates, comme la serpentine ou l’olivine, ont une réaction au contact du CO₂ et de l’eau : ils se transforment en carbonates solides en absorbant le CO₂, ce qui permet de le piéger durablement.

Normalement, ce processus, appelé « météorisation chimique », prend des centaines à des milliers d’années. Mais les chercheurs ont découvert comment l’accélérer grâce à un four à ciment. Les expériences réalisées avec ces nouveaux silicates chauffés montrent qu’en quelques semaines à quelques mois, l’absorption est effectuée.

L’autre bonne nouvelle, c’est que lesdits minéraux sont présents en très grande quantité sur Terre : plus de 100 000 gigatonnes. Attention, toutefois : cela ne constitue pas une formule magique contre le réchauffement, ni un blanc-seing pour continuer à surconsommer.