États-Unis : l’épouse du secrétaire américain à la Défense Pete Hegseth aurait assisté à deux réunions militaires sensibles
Les hauts responsables américains ne semblent plus à une indiscrétion près. Déjà impliqué dans le partage accidentel d’une conversation hautement stratégique à un journaliste de The Atlantic, le secrétaire à la Défense des États-Unis Pete Hegseth fait l’objet de nouvelles révélations gênantes. Le Wall Street Journal raconte qu’il aurait convié son épouse, Jennifer Hegseth, ancienne productrice de Fox News, à deux réunions de travail où se tenaient des discussions militaires à forts enjeux.
La première réunion se déroulait le 6 mars dernier au Pentagone, au lendemain de l’annonce par les États-Unis de la suspension du partage de renseignements militaires avec l’Ukraine. S’y trouvaient de façon certaine le secrétaire britannique à la Défense, John Healey, et l’amiral Tony Radakin, chef des forces armées britanniques. Ils venaient discuter avec leur allié américain de l’avenir de leur collaboration militaire. Jennifer Hegseth était présente.
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En février dernier, elle n’a pas manqué non plus une rencontre organisée au siège de l’OTAN à Bruxelles, qui réunissait le groupe de contact pour la défense de l’Ukraine, présidé par les États-Unis. Cette assemblée, composée des représentants d’une cinquantaine d’Etats, se réunit régulièrement pour coordonner la production et la livraison d’armes à l’Ukraine. Selon des sources proches, citées par le Wall Street Journal, la plupart des participants étrangers ignoraient qui était Mme Hegseth et n’ont donc formulé aucune objection.
«Un problème inutile»
Selon le média américain, les participants à ce type de séances sont généralement tenus de posséder une habilitation de sécurité. Le Pentagone, interrogé, n’a pas affirmé que l’épouse du ministre de la Défense en possédait une. Selon Chuck Hagel, ancien secrétaire à la Défense sous Barack Obama, la présence de l’épouse d’un haut responsable à des événements aussi importants «met le personnel sur ses gardes, sur ce qu’il faut dire , à qui et crée un problème inutile.»
Jennifer et Pete Hegseth se sont mariés en 2019. Ils s’étaient rencontrés quelques années auparavant lorsque la trentenaire produisait l’émission «Fox & Friends». De son côté, Pete Hegseth a animé ce programme et travaillé comme commentateur sur les questions militaires. Le couple a eu une fille en 2017. Aujourd’hui, Jennifer Hegseth n’est plus employée par Fox News. Elle semble désormais entièrement dévouée à son mari, qu’elle accompagne dans bon nombre de ses déplacements, comme en témoignent leurs comptes Instagram respectifs.
Une série de photos relate leurs voyages diplomatiques en Belgique, en Allemagne ou en Pologne mais montre aussi le couple quelques mois plus tôt dans les couloirs du Capitole, lors du processus de confirmation d’Hegseth au poste de secrétaire à la Défense. Il devait alors rencontrer individuellement les sénateurs. On voit pourtant Jennifer Hegseth, tout sourire, assise à ses côtés sur un canapé en cuir.
La légende «My rock» («mon roc») accompagne plusieurs clichés publiés par le ministre. Alors que deux sénateurs, Roger Wicker (républicain) et Jack Reed (démocrate) ont réclamé jeudi l’ouverture d’une enquête au Pentagone après la révélation par The Atlantic d’une fuite de plans de guerre concernant le Yemen, la confiance commence à se fissurer. Entré en fonction avec une réputation d’alcoolique présumé et quelques allégations d’agressions sexuelles, Pete Hegseth suscitait déjà la méfiance de ses pairs au Congrès américain. Cette nouvelle affaire ne devrait pas être de nature à les rassurer.