TEMOIGNAGES. "S'il vous plait, priez, j'espère qu'on trouvera nos enfants vivants" : l'angoisse des proches de personnes portées disparues après les inondations au Texas

Le bilan des inondations au Texas s'est aggravé dans la nuit de samedi 5 au dimanche 6 juillet, avec plus de 50 morts, dont 15 enfants. Il y a encore 27 jeunes filles, qui participaient à un camp de vacances chrétien pour filles, au bord de la rivière Guadalupe, portées disparues. Les crues soudaines ont été provoquées par des pluies diluviennes vendredi, le jour de la fête nationale. Deux jours plus tard, de nombreuses familles sont dans l'angoisse.

Ty Badon crie le nom de sa fille le long de la rivière, avec l'espoir de l’entendre lui répondre. Joyce-Catherine, 21 ans, était en week-end avec des amis mais elle n'a plus donné de nouvelles depuis 4h du matin vendredi, raconte le père de famille à CNN : "Le téléphone a coupé quelques secondes plus tard. On présume qu'elle a été emportée par les flots. Si vous allez voir la maison où elle dormait, ce n'est pas bon signe. Mais j'espère qu'on trouvera nos enfants vivants, ma fille et ses amis. À tous ceux qui nous écoutent, s'il vous plaît, priez."

Un père qui cherche sa fille mais aussi des filles qui cherchent leurs parents. Sarah Jones et sa sœur veulent croire qu'ils sont toujours là. "On nous a dit d'aller voir dans les hôpitaux, explique-t-elle, très émue, à la chaîne NBC. Il y a des corps non identifiés, mais ce sera le dernier recours. On va faire tout ce qu'on peut, comme toutes les autres familles, j'en suis sûre, pour essayer de retrouver nos parents. Je prie le Seigneur là-haut pour qu'il nous guide vers eux et qu'ils soient en vie."

Un décompte exact impossible à donner

Les autorités ne peuvent pas donner de chiffres précis sur le nombre de disparus. "On n'a pas de décompte exact et on ne veut pas même pas essayer de faire des estimations pour l’instant, parce qu'on ne sait pas", dit le manager de la municipalité de Kerrville. 

"Des gens sont venus camper pour le week-end du 4 juillet, des gens campent le long de la rivière, des gens sont de passage. On ne va pas chiffrer tout ça. On va juste continuer à chercher des survivants."

Dalton Rice, manager de Kerrville (Texas)

On sait, en revanche, que 27 jeunes filles de la colonie de vacances "Camp Mystic" sont toujours portées disparues. Mais beaucoup ont été sauvées, parfois évacuées par hélicoptère. C'est le cas de la fille de Serena, interviewée par la chaîne News Nation : "Ma fille de 9 ans a été réveillée par une amie. L'eau entrait dans leur dortoir. Les moniteurs leur ont sauvé la vie en cassant des fenêtres pour qu'elles puissent sortir par l'arrière du cabanon." D'autres camps de vacances sont installés au bord de la rivière, ils accueillaient des milliers d'enfants pour le week-end.

Vendredi soir, des parents anxieux attendaient les bus qui les ramenaient au point de rendez-vous, comme un père de famille venu chercher ses deux filles. "J'ai dû attendre un peu avant de les prendre dans mes bras. Elles sont allées voir leur mère d'abord. Mais quand j'ai pu les enlacer, oui, c’était un beau moment", dit-il. Tandis que tous les efforts se portent sur la recherche des survivants, un début de polémique émerge : pourquoi les services météo n'ont-ils pas anticipé l'intensité des pluies de vendredi matin ?