Ученые в замешательстве: В горах Японии нашли кость гигантского птерозавра

Археологи, работавшие в кумамотских горах на юге Японии, нашли фрагмент шейного позвонка гигантского летающего пресмыкающегося. Это открытие позволило выделить новый вид птерозавров, получивший название Nipponopterus mifunensis. Это первый подобный вид, обнаруженный на территории Японии.

Окаменелости нашли в 1990-х, но детально изучить их удалось только с помощью компьютерной томографии в последние годы. Международная команда исследователей из Японии, Китая и Бразилии провела всестороннее исследование находки. Они установили, что Nipponopterus mifunensis принадлежит к семейству аждархид. Эти динозавры были крупнейшими летающими существами мелового периода.

Аждархиды имели длинную шею и клюв, похожий на аистовый. Размах их крыльев достигал 12 метров, и они могли не только парить в небе, но и передвигаться по земле.

По предварительным данным, Nipponopterus mifunensis был одним из таких существ, обитавших на территории современной Японии миллионы лет назад. Его название переводится как «японское крыло из Мифуне» — места, где нашли окаменелость.

Это открытие важно для понимания истории Японии. Оно подтверждает, что в стране ещё много неизученных территорий и что в будущем нас ждут новые находки, которые расширят наши знания о биоразнообразии и экосистемах мезозойской эры, пишет ncrim.