Ритуальные артефакты. Предметы возрастом более 500 тысяч лет приняли за современный мусор
Во время исследования пещеры в горах Мексики, спелеолог сначала приняла скопление предметов за отходы, оставленные современным человеком. Однако, присмотревшись, она обнаружила, что это не мусор, а клад артефактов, которые, вероятно, использовались в ритуалах плодородия более полутысячелетия назад.
"Мне показалось, что пещера уходит вглубь. Чтобы пройти, нужно было ненадолго задержать дыхание и нырнуть", - сообщила спелеолог Катя Павлова. "Именно тогда мы заметили два кольца вокруг сталагмитов".
Пещера Тлайокок расположена в мексиканском штате Герреро на высоте около 2380 метров над уровнем моря. На языке науатль Тлайокок означает "Пещера барсуков", и местные жители знают ее как источник воды и место обитания летучих мышей. В сентябре 2023 года Павлова и местный гид Адриан Бельтран Димас спустились в пещеру, возможно, впервые за пять веков.
Примерно в 150 метрах от входа потолок пещеры опустился. Исследователям пришлось пробираться через затопленный участок, где между водой и потолком оставалось всего 15 сантиметров. Выяснилось, что пробирались они не напрасно. Павлова и Бельтран были поражены, обнаружив 14 артефактов.
Среди находок было четыре браслета из раковин, большая украшенная раковина улитки, два целых каменных диска и шесть их фрагментов, а также кусок обугленного дерева. Павлова и Бельтран немедленно сообщили об этом в Национальный институт антропологии и истории Мексики (INAH), который направил археологов для извлечения артефактов.
Расположение браслетов на небольших округлых сталагмитах с "фаллическим подтекстом" позволило археологам предположить, что в пещере Тлайокок проводились ритуалы плодородия.
"В доиспанских культурах пещеры считались священными местами, связанными с подземным миром и утробой Земли", - отметил археолог INAH Мигель Перес Негрете.
На трех браслетах имеются резные украшения. S-образный символ, известный как "xonecuilli", связан с планетой Венера и измерением времени, а профиль человекоподобной фигуры может изображать бога-творца Кецалькоатля.
Перес датировал артефакты периодом между 950 и 1521 годами нашей эры и предположил, что они были созданы представителями малоизученной культуры тлакотепеуа, проживавшей в этом регионе.
"Вероятно, предметы смогли сохраниться на протяжении стольких столетий благодаря нахождению в замкнутой среде с относительно стабильной влажностью", - заключил Перес.
Изображение: livescience.com