États-Unis : le pétrolier Chevron condamné à verser 745 millions de dollars de dommages et intérêts pour négligence environnementale

Au moment où Donald Trump s’évertue à lever toutes les barrières qui empêchent de polluer sans entrave pour accumuler plus de profit, la nouvelle ne manquera sans doute pas de le contrarier. Un jury populaire de Louisiane vient de condamner le pétrolier Chevron à verser 745 millions de dollars de dommages et intérêts à la collectivité de Plaquemine, située dans une zone marécageuse au sud-est de la Nouvelle-Orléans.

Les autorités de Plaquemine avaient assigné Chevron au titre de sa prise de contrôle de Texaco, en 2001. Elles reprochaient à Texaco d’avoir contrevenu à une loi de protection de l’environnement qui lui faisait obligation de remettre le marais en état après son exploitation et accusaient le groupe d’avoir accentué les effets de la montée des eaux en dégradant les marais, susceptibles de les réguler. Bien que Chevron fasse appel, la décision, qui a déclenché l’ire du lobby pétrolier, est importante car elle est la première d’une série de 42 affaires similaires.