Una veintena de muertos y millones de personas a oscuras: el huracán 'Helene' arrasa en Estados Unidos

Carreteras, casas y negocios han quedado inundados después de que 'Helene' tocara tierra cerca de la capital del estado de Florida, Tallahassee, durante la noche del jueves y avanzara hacia el norte. Pese a que en el transcurso de las horas el huracán se debilitó y dio paso a una tormenta tropical, el Centro Nacional de Huracanes informó de «inundaciones históricas y catastróficas» y advirtió de posibles inundaciones repentinas en Atlanta, la mayor ciudad de Georgia, así como en Carolina del Sur y Carolina del Norte.

En su camino hacia los montes Apalaches, 'Helene' ha dejado precipitaciones de hasta 30 centímetros, más de 4,3 millones de hogares se han quedado sin electricidad desde Florida hasta Virginia y ha provocado cancelaciones masivas de vuelos por las condiciones climáticas. Por su parte, el presidente Joe Biden y las autoridades estatales han instado a la población a hacer caso a las advertencias oficiales de evacuación antes de la llegada de 'Helene', aunque algunos optaron por quedarse en sus casas y esperar a que amainase la tormenta.

En Florida, al menos dos personas se ahogaron en comunidades costeras del condado de Pinellas, según indicaron las autoridades locales. Una persona murió en una autopista de Tampa —en el centro del Estado— tras la caída de una señal de tráfico, y otra falleció en el noroeste cuando un árbol cayó sobre una casa.

En Georgia, una de las 11 personas que perdieron la vida era un socorrista, según anunció el gobernador del Estado. Otras dos fallecieron por el impacto de un tornado en la zona. Y en Carolina del Norte, la única muerte confirmada hasta el mediodía del viernes era la de una niña de 4 años, quien murió en un accidente de tráfico.

«Tenemos que empezar a preguntarnos: ¿es esto la nueva normalidad? ¿Va a ocurrir todos los años?», dijo a AFP Curtis Drafton, voluntario de búsqueda y rescate, de 48 años, en Steinhatchee, Florida. Con el tifón Yagi azotando Asia, la tormenta Boris empapando Europa e inundaciones extremas en el Sahel, septiembre ha sido hasta ahora un mes húmedo en todo el mundo.