Une chaussure peut-elle vous faire courir plus vite? En principe, on aurait tendance à dire non. Et on avait raison jusqu’à ce qu’en 2019, Nike ne lance sa VaporFly 4 %. Cette année-là, deux athlètes affolent les compteurs sur les courses longue distance: les Kényans Eliud Kipchoge et Brigid Kosgei. En octobre, à Vienne, le premier devient le seul coureur de fond à passer sous la barre symbolique des deux heures en parcourant les 42,195 km du marathon en 1 h 59’ 40’’. Si le record n’est pas homologué (car non accompli en course officielle), il n’en est pas moins historique.
Le lendemain, Brigid Kosgei pulvérise le record du monde féminin de la distance, à Chicago en 2 h 14’ 4’’. Leur point commun? Outre leur nationalité, la VaporFly. Ces performances hors normes interrogent. Et si les baskets donnaient un avantage à ceux qui la portent? Les mots de «dopage technologique» commencent à circuler. Équipées d’une plaque en carbone et d’une mousse spéciale, les VaporFly de Nike allient légèreté…