Das Land hat seit Langem Einwanderer willkommen geheißen und war stolz auf seinen Optimismus und seine Toleranz.
Sydney - Bondi Beach nimmt einen besonderen Platz in den Geschichten ein, die sich Australien über sich selbst erzählt. In einem Land, in dem fast 90 Prozent der Menschen innerhalb von 48 Kilometern von der Küste entfernt leben, symbolisieren Strände das zentrale Dogma des australischen Glaubens: offen für alle, mit allen gleich auf dem Sand. Ein Ort der Sonne und der Horizonte, passend zum optimistischen Geist der Nation.
Bondi ist das Aushängeschild dieses Credos. Künstler und Fotografen haben seine goldene, gut 800 Meter lange Sichel seit Langem als Leinwand genutzt, um dieses Narrativ entweder zu feiern oder infrage zu stellen. Doch das Massaker vom 14. Dezember hat den Stoff dieser Leinwand an seinen Grundfesten zerrissen. Es wird Australier dazu zwingen, sich tiefgreifende und dringende Fragen darüber zu stellen, wer sie sind und was ihre Gesellschaft ist oder sein sollte.
Mindestens ein Dutzend Menschen sind tot und 29 verletzt, nachdem zwei schwarz gekleidete Bewaffnete das Feuer auf eine Feier am Strand eröffneten, mit der der Beginn des jüdischen Chanukka-Festes begangen wurde. Das Zeitalter der sozialen Medien hat bereits außerordentliche Aufnahmen dieses Ereignisses in die Öffentlichkeit gebracht. Da ist der Mann, den das australische Fernsehen als Ahmed El Ahmed identifiziert, ein mittelalter Ladenbesitzer und zweifacher Vater, der im Alleingang einen Angreifer zu Boden brachte.
Dann gibt es die Aufnahmen der Polizei bei der Festnahme der Attentäter, auf denen zu sehen ist, wie Beamte eine aufgebrachte Menge von Schaulustigen in Schach halten müssen, die bereit ist, Selbstjustiz zu üben. Diese Szenen geben einen Vorgeschmack darauf, wie aufgewühlt und emotional sich viele Australier jetzt fühlen werden – und niemand mehr als die jüdische Gemeinschaft selbst. Die meisten Briten würden sich Bondi vermutlich fast ausschließlich von britischen Rucksacktouristen und sonnengebräunten Surfern bevölkert vorstellen.
Anschlag auf Bondi Beach trifft Epizentrum der jüdischen Gemeinschaft in Sydney
Doch der Stadtteil ist auch seit Langem das Epizentrum der jüdischen Gemeinschaft Sydneys, seit in den Jahrzehnten vor und nach dem Zweiten Weltkrieg Flüchtlinge aus Europa ankamen – zunächst auf der Flucht vor den Nazis, später vor den Kommunisten. Bondi liegt rund sechs Kilometer östlich des Stadtzentrums. Dazwischen, nahe der südlichen Seite des Hafens von Sydney, befindet sich ein Fleck hügeliger, wohlhabender Vororte, in denen ein Großteil der jüdischen Gemeinschaft traditionell lebte.
Die Attentäter haben das Herzstück dieser Welt getroffen – einer Welt, die jahrzehntelang offen, entspannt und vollständig in die Gesellschaft Sydneys integriert war, sodass selbst die Verwendung eines Begriffs wie „Integration“ kaum Sinn ergab. Doch schon vor diesem Angriff hatte sich die vergleichsweise unkomplizierte Existenz der Juden in Sydney zu entwirren begonnen. Erst vor zwei Wochen veröffentlichte der Exekutivrat des australischen Judentums einen Bericht, der eine wachsende Welle antisemitischer Angriffe bilanzierte, die von Graffiti und Plakaten bis zu Brandstiftung und Übergriffen reicht.
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Wachsender Antisemitismus in Australien seit Beginn des Israel-Kriegs
Nach dem Terrorangriff der Hamas am 7. Oktober 2023 in Israel und dem anschließenden Angriff der israelischen Verteidigungskräfte auf Gaza ist die Zahl antisemitischer Vorfälle in die Höhe geschnellt. In ganz Australien stieg sie von einer konstanten jährlichen Rate in den mittleren 400er-Zahlen zu Beginn dieses Jahrzehnts im Israel-Krieg auf 2.062 Vorfälle im vergangenen Jahr und 1.654 in den zwölf Monaten bis zum 30. September dieses Jahres. New South Wales, was überwiegend Sydney bedeutet, stand für etwa 40 Prozent davon.
Der Bericht listet eine erschütternde Reihe von Ereignissen auf. Juden wurden mit Hitlergrüßen konfrontiert oder mit Menschen, die „F--- die Juden“ schrien. Ein Lokal in Bondi wurde in Brand gesteckt, ein Auto angezündet und eine Kindertagesstätte in Brand gesetzt. Nazi-Symbole und Parolen wurden wiederholt auf die Wände und Fenster von Synagogen und jüdischen Schulen gemalt. Dann stellten sich Anfang November 60 schwarz gekleidete Demonstranten vor das Parlamentsgebäude von New South Wales und hielten ein Banner mit der Aufschrift „Abolish the Jewish lobby“.
„Es gibt eine Krankheit in der modernen australischen Gesellschaft, und das ist Judenhass“, sagte Daniel Aghion vom Exekutivrat des australischen Judentums bei der Vorstellung des Berichts. Doch selbst er hätte sich das Grauen, das lauerte, nicht im Entferntesten vorstellen können.
Attacke am Bondi Beach ist tödlichster Terroranschlag in Australiens Geschichte
Dies ist nicht nur der schwerwiegendste antisemitische Angriff, den Australien je erlebt hat. Es ist auch der bisher tödlichste Terroranschlag auf australischem Boden. Zudem ist es bei Weitem die schlimmste Massenerschießung seit 1996, als ein Einzeltäter namens Martin Bryant in Port Arthur in Tasmanien 35 Menschen tötete und damit eine konservative Regierung dazu veranlasste, die Waffengesetze des Landes neu zu schreiben.
Mit wenigen bemerkenswerten Ausnahmen haben australische Städte nur selten Rassenunruhen erlebt. Die Wähler des Landes laufen nur selten in großer Zahl zu den scharf zugespitzten, einwanderungskritischen Populisten über, die in Europa derzeit die Umfragen anführen. Australier werden sich nun fragen, was geschehen ist, um eine Gesellschaft zu verändern, die lange eine offene Tür für Migration hatte und stolz auf die Toleranz war, die damit einhergeht.
Das Land hieß in den 1960er-Jahren zunächst Wellen italienischer und griechischer Einwanderer willkommen, deren Einfluss auf alles, von Kaffee bis Komik, tiefgreifend und weitreichend war und heute im Herzen der australischen Kultur verankert ist. Dann kamen in den 1970er- und 1980er-Jahren vietnamesische Flüchtlinge sowie libanesische Bürgerkriegsflüchtlinge. Wie die Südeuropäer stießen sie anfangs auf beträchtliches lokales Misstrauen und sogar Feindseligkeit, bevor sie ihre Nische in der flexiblen, anpassungsfähigen Kultur Australiens fanden.
In den 1990er-Jahren folgten Chinesen und Koreaner. Etwa um diese Zeit trat die rothaarige, populistische Brandstifterin Pauline Hanson auf den Plan und erklärte, Australien nehme zu viele asiatische Migranten auf. Die damalige konservative Regierung unter Führung von John Howard schaffte es, die wachsende Besorgnis über die Einwanderung zu besänftigen, indem sie „die Boote stoppte“ – illegale Ankünfte aus dem Norden. Dies verschaffte der Regierung die Handhabe, das legale Einwanderungstor weit weiter zu öffnen.
Es folgte ein Boom an qualifizierter und Familienmigration, zuletzt vor allem von Migranten aus dem indischen Subkontinent getragen. Seit der Jahrhundertwende ist der Anteil der heute 27 Millionen Einwohner Australiens, die im Ausland geboren wurden, von 23 Prozent auf fast 32 Prozent gestiegen. Die muslimische Migration begann sich im Zuge der verschiedenen Konflikte im Nahen Osten zu verstärken und löste möglicherweise die bisher heftigsten Kulturkämpfe aus, obwohl der Anteil der Australier, die sich als Muslime bezeichnen, kaum mehr als 3 Prozent beträgt.
Im Dezember 2005 gerieten junge weiße und ethnisch libanesische Männer am Strand von Cronulla in Sydney aneinander – ein weiterer Schlag gegen das Bild des Strandes als Bastion egalitärer Offenheit. „We grew here, you flew here“ war der Schlachtruf der Weißen. Hanson hat ihren Fokus nachträglich von Asiaten auf Muslime verlagert. Die Senatorin trug kürzlich eine Burka auf den Boden des Oberhauses des australischen Parlaments, was weltweit Aufmerksamkeit erregte.
Geschichte der jüdischen Einwanderung in Australien
Die jüdische Einwanderungswelle ging all dem voraus, ebenso wie die ursprüngliche antisemitische Gegenreaktion darauf. Juden machen heute rund 0,4 Prozent der Bevölkerung aus, etwa den gleichen Anteil wie in Großbritannien. Doch wie alle anderen ist auch die australische jüdische Gemeinschaft in die großen Fragen unserer Zeit verstrickt: die Zukunft von Migration und Multikulturalismus und die scheinbar unüberbrückbare Polarisierung, die diese Fragen hervorrufen.
Frühen Berichten zufolge war einer der Schützen ein kürzlich entlassener Maurer pakistanisch-muslimischer Herkunft. Dies könnte den Schwerpunkt der Debatte sehr schnell vom Antisemitismus hin zu einer Diskussion über die potenziell heimtückische Präsenz des Islamismus auf australischem Boden verlagern. Diese Debatte wird durch die Taten des beherzten Helden Ahmed El Ahmed am Sonntag nuanciert werden. Er wird seine Landsleute daran erinnern, dass es verfehlt ist, eine gesamte Gemeinschaft mit den Handlungen einiger weniger verstörter Männer gleichzusetzen.
Niemand weiß das besser als die jüdische Gemeinschaft. Sie sind täglich Opfer des Potenzials, dass pro-palästinensische oder anti-israelische Gefühle die verschwommene Grenze zum Antisemitismus überschreiten. „Die Formulierung ‚globalise the Intifada‘ ist kein Sprechchor – sie ist ein Aufruf zum Handeln. Sie hat Konsequenzen“, sagte ein jüdischer Mann, der in der Nähe von Bondi lebt, in den Stunden nach dem Anschlag. Ein anderer Bewohner Sydneys beklagte, dass die Social-Media-Konten einiger seiner ehemaligen Schulkameraden „von ‚antizionistischer‘ Obsession völlig entgleist“ seien.
Doch die Lage der Juden ist ungewöhnlich, insofern sie politisch fast eingekreist sind. Selbst wenn die Wut des überwiegend linksgerichteten, pro-palästinensischen Lagers nicht in Antisemitismus umschlägt, schafft sie ein Klima, in dem Neonazi-Gruppen – wie die schwarz gekleideten Parlamentsdemonstranten – ihre eigenen, weitaus finstereren Verschwörungstheorien vorantreiben können. Juden in fast jedem westlichen Land werden das australische Dilemma wiedererkennen, doch nur wenige werden einen derart großen Schock erlebt haben.
In den östlichen Vororten Sydneys waren die Kriegsflüchtlinge und ihre Nachkommen lange davon ausgegangen, den Schatten des Antisemitismus auf dem winterlichen Kontinent, von dem sie geflohen waren, endgültig hinter sich gelassen zu haben. Nun hat er einen Schatten über Bondis sonnenverwöhnte Strände gelegt. Die örtliche jüdische Gemeinschaft, zusammen mit allen Australiern, steht nun vor derselben Frage: Erodieren die Gezeiten der Geopolitik den nationalen Mythos des offenen, gleichgestellten Strandes?
Doch auch wenn es eine Frage mit australischen Besonderheiten ist, ist es keine, die nur Australien interessieren sollte. Europäische Regierungen, darunter die britische, überprüfen bereits die Sicherheit von Chanukka-Feiern. Wie Marina Rosenberg von der Anti-Defamation League schon vor den schrecklichen Ereignissen vom Sonntag sagte: „Was in Australien passiert, ist ein Weckruf weltweit.“ (Dieser Artikel von Hans van Leeuwen entstand in Kooperation mit telegraph.co.uk)