Ligue des champions : face à Arsenal, Kylian Mbappé et le Real Madrid jouent (déjà) leur saison

Le rendez-vous de l'année. Kylian Mbappé et le Real Madrid reçoivent Arsenal, mercredi 16 avril, en quart de finale retour de Ligue des champions. Battus 3-0 à l'aller à l'Emirates Stadium, le Français et ses coéquipiers clament leur ambition de remontada depuis, pour arracher un billet pour les demi-finales de la Ligue des champions. "Le mot le plus utilisé dans les vestiaires ces derniers jours est remontada. Je l'ai entendu un million de fois. J'ai vu beaucoup de vidéos faites par les fans… Ça nous motive énormément. C'est une soirée faite sur mesure pour le Real Madrid, une soirée qui va entrer dans l'histoire", a assuré Jude Bellingham mardi, à la veille du match.

Une performance qui relèverait de l'exploit, mais nécessaire pour les Merengues, s'ils veulent sauver leur saison. Champion d'Europe et d'Espagne en titre, le Real Madrid est en effet dos au mur. En cas d'élimination face aux Gunners, les Madrilènes n'auraient plus que la Coupe du Roi (dont ils joueront la finale face au Barça le 26 avril) et un championnat où le titre est mal embarqué pour sauver leur saison. Car s'ils ont remporté la Supercoupe de l'UEFA et la Coupe du monde des clubs en début d'année, c'est bien sur le championnat et la Ligue des champions que les Merengues sont attendus.

Le Real Madrid abonné au dernier carré

En signant dans un club qui venait de réaliser le doublé championnat-Ligue des champions - ce qu'il n'a lui même jamais réussi -, Kylian Mbappé savait que ce serait difficile de faire aussi bien. Pourtant, à Madrid encore plus qu'à Paris, c'est à la lumière des trophées que l'on juge la qualité d'une saison. En ce sens, malgré ses 32 buts en 48 matchs avant ce match, et quelques soirées marquantes comme celle de son triplé face à Manchester City, le capitaine des Bleus ne pourra parler de saison réussie qu'en posant la main sur l'un de ces deux trophées.

"Je rêvais de ces moments-là depuis mon enfance, de jouer pour ce club et de ressentir ce que c'est une grande soirée au Bernabéu. Beaucoup de gens m'en ont parlé, maintenant j'ai pu le voir de mes yeux, et j'espère que nous allons en connaître beaucoup d'autres", avait-il savouré après ce triplé. Or, depuis, en plus de trois matchs (330 minutes), le Français n'a plus marqué avec le Real sur la scène européenne.

Après avoir martelé, comme ses coéquipiers, que le Real Madrid "pouvait le faire" mercredi face à Arsenal, Kylian Mbappé sera donc très attendu. D'autant plus que le capitaine des Bleus reste sur un très vilain geste, dimanche, en championnat à Alavés, qui le verra suspendu un match de Liga. S'il s'en sort bien, Kylian Mbappé manquera toutefois une des sept dernières journées de championnat, alors que le Real pointe à quatre points du leader, le FC Barcelone.

Épargné par le rapport de l'arbitre face à Alavès, Kylian Mbappé évite toutefois une suspension pour la finale de la Copa del Rey, le 26 avril, face au FC Barcelone. Un trophée qui, seul, ne satisferait pas vraiment le public madrilène, et qui n'aiderait pas le Français dans sa quête individuelle : celle du Ballon d'or. Même si, dans une récente interview sur la chaîne espagnole La Sexta, Kylian Mbappé priorise les succès collectifs :"Le Ballon d'or est personnel, j'ai toujours dit que jouer ici était la chose la plus importante. Faire partie de l'histoire du meilleur club du monde n'a pas de prix."

"Je veux marquer des buts, mais le plus important est d'entrer dans l'histoire ici et de gagner de nombreuses coupes, le championnat, la Ligue des champions..."

Kylian Mbappé

à la Sexta

Avant même de parler de finale, et d'une seizième Ligue des champions, rejoindre le dernier carré demeure un minimum syndical pour le Real Madrid, tenant du titre, douze fois demi-finaliste sur les quatorze dernières éditions, et qui reste sur quatre demi-finales de rang. "Je suis ici à Madrid. Je veux marquer une époque", affirmait Kylian Mbappé à la Sexta, le 6 avril. En cas d'élimination face à Arsenal, il la marquerait, mais sans doute pas de la manière qu'il aurait souhaité pour sa première campagne madrilène.