Cyclisme : Neilson Powless remporte A travers la Flandre en coiffant au poteau trois coureurs de Visma-Lease a bike

La surprise Neilson Powless. Le coureur de la formation EF Education-EasyPost a remporté la 79e édition d'A travers la Flandre, mercredi 2 avril, après 184 kilomètres sur les routes de Belgique. Dans la dernière répétition avant le Tour des Flandres, sans Tadej Pogacar ni Mathieu van der Poel au départ, le coureur américain s'est imposé après un sprint final face à ses trois compagnons de tête.

À trois, les Visma-Lease a bike Matteo Jorgenson, sacré en 2024, Wout van Aert et Tiesj Benoot n'ont pas réussi à profiter de leur collectif pour l'emporter, alors qu'ils ont mené la course. Sur la ligne, l'Américain devance les deux Belges et Matteo Jorgenson. Il décroche sa première victoire de la saison. 

Son explosion de joie à l’arrivée reflétait toute sa surprise. Quatrième à l’entrée du dernier virage, Neilson Powless a réussi à sortir vainqueur du sprint final, en prenant notamment le meilleur sur Wout van Aert, sprinteur désigné de son équipe à l'arrivée et lancé par ses coéquipiers. "Je me sentais fort mais je ne pensais pas pouvoir gagner ! Je pensais courir pour la deuxième place, je ne peux pas y croire ! Je suis tellement heureux d'être de retour !", a-t-il commenté, tout sourire, avant de monter sur le podium. "On a fait une magnifique course jusqu'à 10 km. Nous avons décidé de faire le sprint pour Van Aert au lieu d'attaquer, c'était une mauvaise décision", a, de son côté, reconnu Matteo Jorgenson.

Les Visma-Lease a bike ont animé toute la course

Avant ce finish renversant, l’équipe Visma-Lease a bike avait tout fait pour signer une nouvelle victoire. Après avoir dynamité la course à 94 kilomètres de l’arrivée, avec une première attaque qui a mis le bazar dans tout le peloton, puis un deuxième mouvement porté par Dylan van Baarle, la formation néerlandaise s’est retrouvée avec trois hommes à l’avant. Malgré ce plan de course idéal et une supériorité numérique en tête de course dans les derniers kilomètres, elle n’a pas su conclure.

Vainqueur sur Gand-Wevelgem le week-end dernier, Mads Pedersen (Lidl-Trek), membre du groupe de contre qui poussé jusqu’au bout sans jamais réussir à réduire l’écart à moins d’une quarantaine de secondes, termine en cinquième position. A signaler la chute de Nils Politt (UAE Team Emirates), l'un des lieutenants de Tadej Pogacar qui devrait être à ses côtés sur Paris-Roubaix.