Walhaie, Mantarochen und andere gefährdete Meerestiere erhalten endlich internationalen Schutz. Was das für die Kosmetikindustrie bedeutet.
In einem wegweisenden Schritt verabschiedeten Länder auf der ganzen Welt internationale Schutzmaßnahmen für viele Arten von Haien und Rochen, die in großem Umfang gejagt werden und deren Körperteile teilweise in kommerziellen Produkten wie Make-up und Feuchtigkeitscremes sowie in kulinarischen Delikatessen verwendet werden.
Die Maßnahmen wurden im Rahmen des Übereinkommens über den internationalen Handel mit gefährdeten Arten freilebender Tiere und Pflanzen (CITES) verabschiedet, einem internationalen Abkommen zwischen 185 Ländern, das sicherstellen soll, dass der internationale Handel mit wildlebenden Tieren und Pflanzen das Überleben der Arten nicht gefährdet.
Walhai ist vom kommerziellen Handel ausgeschlossen
Der Walhai, die größte Fischart der Welt, der wegen seiner Flossen, seines Fleisches und seiner Haut gejagt wird, ist nun vom kommerziellen Handel ausgeschlossen – eine Veränderung, die nicht nur zur Erholung der Art beitragen, sondern auch den lokalen Tourismus ankurbeln wird. Das Gleiche gilt für Weißspitzen-Hochseehaie, Mantarochen und Teufelsrochen, die für Lebensmittel und Medizin gehandelt werden. „Damit wird effektiv gesagt, dass wir bestimmte Arten nicht kommerzialisieren sollten, sondern dass sie vollständig geschützt werden müssen“, sagte Luke Warwick, Direktor für Hai- und Rochenschutz bei der Wildlife Conservation Society.
Wedgefish und Riesen-Gitarrenrochen, die wegen ihrer hochwertigen Flossen für Haifischflossensuppe begehrt sind, dürfen ebenfalls für 10 Jahre nicht exportiert werden. Schluckhaie, deren Leberöl für Kosmetika verwendet wird, dürfen nur mit Genehmigung gehandelt werden, wenn der Fang keine nachteiligen Auswirkungen auf die Art hat. Glatthaie und Topehaie, die wegen ihres Fleisches geschätzt werden, unterliegen ähnlichen Beschränkungen.
Haie sind wichtige Raubtiere in Meeresökosystemen
„Es dauerte 20 bis 30 Jahre, bis anerkannt wurde, dass Haie und Rochen – wichtige Raubtiere in den Meeresökosystemen weltweit – diesen Schutz benötigen“, sagte Warwick. Länder aus Lateinamerika, Afrika, Asien und dem Pazifikraum kamen zusammen und verabschiedeten die Maßnahmen – die 70 Hai- und Rochenarten umfassen – auf der 20. Tagung der Vertragsstaatenkonferenz des CITES in Samarkand, Usbekistan.
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Jedes Land legt selbst fest, wie diese Schutzmaßnahmen umgesetzt werden, erteilt Genehmigungen, genehmigt Exporte und Importe und berichtet jährlich über den Handel. Sie können wählen, wie sie Verstöße ahnden, beispielsweise durch Geldstrafen, Beschlagnahmungen oder möglicherweise Freiheitsstrafen.
Nach Landtieren werden jetzt auch Haie und Rochen geschützt
Seit seiner Unterzeichnung im Jahr 1973 konzentrierte sich das Abkommen weitgehend auf den Schutz der bekanntesten Landtiere der Welt, wie Nashörner, Elefanten, Großkatzen, Menschenaffen und Pandas. In den letzten Jahren stieg der Bedarf an Schutzmaßnahmen für Haie und Rochen, da ihre Populationen stark zurückgingen. Mehr als 37 Prozent der Hai- und Rochenarten weltweit sind vom Aussterben bedroht – darunter viele, die gerade erst in die Liste der geschützten Arten aufgenommen wurden.
Die Populationen der als gefährdet eingestuften Walhaie gingen in den letzten 75 Jahren um 50 Prozent zurück. Sie werden wegen ihrer Körperteile gejagt, bringen aber durch den Tourismus weitaus mehr Geld ein – weltweit mehr als 100 Millionen Dollar pro Jahr. So bringt beispielsweise die dreimonatige Walhai-Saison im Nordwesten Madagaskars 1,5 Millionen Dollar durch Touristen ein.
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„Die Menschen wollen Mantarochen und Walhaie in ihrer natürlichen Umgebung sehen, und diese Schutzmaßnahmen werden dazu beitragen, diese Tiere in diesem Ökosystem zu erhalten“, sagte Warwick. Bauchspeichelhechte werden wegen ihres reichhaltigen Leberöls, einer Substanz, die weltweit für Kosmetika und Impfstoffe verwendet wird, in großem Umfang kommerzialisiert. Ihr Öl enthält eine chemische Verbindung namens Squalen, die wegen ihrer feuchtigkeitsspendenden und antioxidativen Eigenschaften verwendet wird.
Handel darf nur noch nachhaltig und mit Genehmigung erfolgen
Im Rahmen der Schutzmaßnahmen darf der Handel mit dieser Tiefseeart nur nachhaltig und mit Genehmigung erfolgen. Ein nachhaltiger Handel bedeutet, dass die Transaktion die Art nicht vom Aussterben bedroht. Das könnte beispielsweise bedeuten, dass die Population gesund genug ist, um eine Entnahme aus dem Ökosystem zu überstehen. „Man könnte argumentieren“, so Warwick, „dass diese Arten möglicherweise noch stärker geschützt werden müssen“, da sie unglaublich langsam wachsen und Jahrzehnte brauchen, um ausgewachsen zu sein. Er hofft, dass diese Listung die Menschen dazu veranlasst, zweimal darüber nachzudenken, ob sie ein natürliches Kosmetikprodukt oder eine synthetische Variante verwenden.
Die vom Aussterben bedrohten Keilfische und Riesen-Gitarrenfische seien die beiden am stärksten gefährdeten Arten aller Hai- und Rochenfamilien, sagte er. Die einzigartigen Arten sehen aus wie eine Kreuzung zwischen einem Hai und einem Rochen, aber ihre Flossen können für über 600 Dollar pro Kilogramm gehandelt werden. Ihre Flossen enthalten hochwertige Fasern, sogenannte Flossennadeln, die den wertvollsten Teil des Handels ausmachen.
Die vorübergehende Beschränkung für Rochen stoppt den internationalen Handel auf absehbare Zeit, sodass sich die Länder darauf konzentrieren können, wie diese Arten wieder aufgefüllt werden können, sagte Demian Chapman, Direktor des Sharks and Rays Conservation Research Program am Mote Marine Laboratory & Aquarium. „Das sind gute Nachrichten für diese Arten, denn derzeit bietet der Handel mit ihren Flossen den Fischern einen Anreiz, sie als Beifang zu fangen, um sie zu behalten und zu verkaufen“, sagte Chapman. „Da die meisten beim Fang noch leben, wird dies wahrscheinlich dazu führen, dass sie lebend freigelassen werden.“
Das Abkommen deckt etwa 96 Prozent des weltweiten Handels mit Haifischflossen ab, sagte Warwick. Wenn ein Zollbeamter irgendwo auf der Welt eine Lieferung von Haifischflossen sieht, weiß er, dass eine Genehmigung erforderlich ist. „Das macht es zu einer Priorität für Zoll- und Grenzbeamte auf der ganzen Welt“, sagte Warwick. „Das hilft wirklich dabei, Schlupflöcher zu schließen, die in der Vergangenheit genutzt wurden, um illegal gehandelte Haifischflossen zu waschen.“
Zur Autorin
Kasha Patel berichtet über wissenschaftliche Themen rund um die Erde, vom Erdkern bis hin zu Weltraumstürmen, die auf unseren Planeten zusteuern. Außerdem berichtet sie über Nachrichten zu Wetter, Klima und Umwelt.
Dieser Artikel war zuerst am 28. November 2025 in englischer Sprache bei der „Washingtonpost.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.