Новые методы помогут искать воду в лунных кратерах и глубоко под поверхностью

«Лед, как правило, ярче, то есть отражает больше света, чем камни», — говорит соавтор работы Джордан Андо. — «Мы проанализировали высококачественные изображения с этой чувствительной камеры, чтобы внимательно рассмотреть эти постоянно затененные области и выяснить, есть ли там более яркие отражения».

Анализ изображений ShadowCam, проведенный командой, помогает уточнить оценку количества льда, которое может быть в кратерах. Предыдущая оценка предполагала, что лунная поверхность содержит от 5% до 30% водяного льда. Анализ изображений ShadowCam сужает диапазон, указывая на то, что водяной лед составляет менее 20% в поверхностных породах Луны.

Другая группа исследователей Гавайского университета опубликовала исследование в журнале Geophysical Research Letters, в котором описывается инновационный подход к обнаружению глубоких ледяных отложений на полюсах Луны.

«Мы показали, что новый метод обнаружения захороненного водяного льда на Луне возможен с использованием естественных космических лучей», — говорит Эмили С. Костелло, ведущий автор исследования. — «Высокоэнергетические космические лучи пронизывают лунную поверхность и проникают в нижние слои породы. Лучи испускают радиоволны, которые отражаются от глубоких слоев льда и горных пород, что позволяет нам делать выводы о том, что находится под поверхностью».

Команда использовала передовое компьютерное моделирование, которое проверяет, как радиоволны проходят сквозь лунный грунт, и как они кодируют информацию о возможных слоях льда.

Ученые работают над созданием радара, специально настроенного на поиск сигналов льда на Луне, и надеются протестировать всю систему к началу 2026 года. Ученые будут искать возможность отправить радар на Луну, чтобы, как они надеются, впервые обнаружить на ней крупные залежи глубокого водяного льда.