65 лет назад в СССР победили комаров
Комары, они же москиты, являются одними из древнейших животных на планете: по некоторым оценкам, они появились не менее 120 млн лет назад и портили жизнь еще динозаврам. Ныне в составе данного семейства насчитывают 3570 валидных видов, 130 подвидов, 41 род, 187 подродов. Ученый Тимоти К. Винегард в книге «Комар: человеческая история нашего самого смертоносного хищника» предположил, что в мире может быть около 110 триллионов комаров. Другие специалисты полагают, что комары исчисляются квадриллионами. Правда, мало кто помнит, что эра настоящего господства москитов на планете закончилась совсем недавно, в начале 60-х годов XX столетия.
МАЛЯРИЙНАЯ ИНДУСТРИАЛИЗАЦИЯ И ГЕНИАЛЬНЫЙ ЯД МЮЛЛЕРА
В начале ХХ века в Российской империи была создана «Постоянная комиссия по изучению малярии», которая констатировала, что эта болезнь в стране является самым распространенным инфекционным заболеванием. Ежегодно малярия регистрировалась в среднем примерно у 3–5 миллионов человек! А в годы с особенно жарким летом заболеваемость резко возрастала. Так, на Кавказе на пиках эпидемий болел каждый 12-й житель, в Астраханской губернии – от 8 до 10% населения. При этом настоящими рассадниками малярии были традиционные курортные зоны: южное побережье Крыма и Черноморское побережье Кавказа. Любой отдых в тех краях сопровождался нападениями тысяч кровососущих насекомых в час, выходить на улицу и загорать на пляжах можно было только днем, при ярком солнце, ночные же прогулки в районе Сочи, Алушты или Ялты являлись крайне экстремальным развлечением. Не говорим уж о походах в прибрежные леса и горы: туда без москитной сетки лучше было не соваться. Во время военных походов солдаты страдали от комариных укусов больше, чем от жажды, а потери от малярии нередко превышали боевые.
Пик заболеваемости малярией в Советском Союзе пришелся на 30-е годы прошлого века. Тогда по стране прокатилось сразу несколько масштабных эпидемий, а во время самой «пиковой» из них, летом 1934 года, было зарегистрировано почти 10 миллионов заболевших, многие из которых скончались! Согласно официальным данным, смертность от этой болезни тогда составляла от 3 до 5%. Что, кстати, примерно соответствует показателю недавней пандемии COVID-19. Причина такого взрывного роста заключалась в индустриализации и урбанизации. В стране ударно строились новые крупные предприятия и жилые поселки, большинство из них – на месте пустошей, лесов и болот. То есть человек активно вторгался и расселялся в местах обитания комарья, а оно нещадно мстило пролетариям, буквально закусывая их на стройках, на работе и в новых жилищах.
Город Горький являлся типичным примером. В начале 30-х малярия выкашивала рабочих на стройках автозавода, машзавода «Новое Сормово», авиазавода. Об этом неоднократно писалось в газетах, сообщалось в заводских документах. Вся местность, на которой возводились промышленные гиганты, являлась лесисто-болотистой, с многочисленными речушками. При этом средств на осушение водоемов выделялось крайне мало, до этого руки доходили в последнюю очередь. Впрочем, тогда с аналогичными проблемами сталкивалось все человечество.
Настоящую революцию в борьбе с кровососущими гадами совершил швейцарский химик Пауль Мюллер. В 1939 году он обнаружил у 4,4-дихлордифенилтрихлорэтана (сокращенно DDT) инсектицидные свойства. Проведенные в 1942 году полевые испытания вещества на мухах, колорадском жуке, тле, моли и многих других вредителях дали ошеломляющие результаты. Инсектицид оказался необычайно эффективен против всех насекомых, а главное, против комаров и саранчи. Открытие Мюллера изменило мир не меньше, чем, скажем, изобретение компьютера или автомобиля. Открылась дорога к «зеленой революции», она же – «третья аграрная революция». Так называют комплекс изменений в сельском хозяйстве развитых и развивающихся стран, имевший место в 40–70-х годах и приведший к значительному увеличению мировой сельскохозяйственной продукции. Благодаря ДДТ впервые появилось надежное средство против вредителей на зерновых, овощных, технических и бахчевых культурах, в садах и теплицах. Впервые в истории человечество смогло производить больше еды, чем требовалось для того, чтобы не умереть от голода.
В 1948 году Пауль Мюллер был удостоен Нобелевской премии по медицине – «за открытие высокой эффективности ДДТ как контактного яда». Единственный случай, когда эту высокую награду вручили именно за яд!
Продолжение следует.