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franceinfo
7 месяцев назад

Fermeture de l'aéroport de Londres-Heathrow : ce que l'on sait de l'incident qui perturbe le trafic aérien mondial

Des avions cloués au sol à Londres et un désordre perceptible jusqu'en Chine. L'aéroport de Heathrow, le plus fréquenté d'Europe, est fermé vendredi 21 mars pour toute la journée. Cet événement extrêmement rare entraîne des perturbations en chaîne dans le trafic aérien mondial. Franceinfo fait le point sur la situation.

Un incendie à Londres à l'origine d'une coupure d'électricité

L'aéroport a été contraint de fermer, au moins jusqu'à minuit vendredi, à cause d'une panne de courant électrique, selon l'opérateur de l'aéroport, Heathrow Airport Holdings. La panne fait suite à un important incendie à la sous-station électrique de Hayes, dans la banlieue ouest de Londres, qui fournit l'aéroport en électricité, ont précisé les pompiers. "Il y avait un générateur de secours mais il a également été affecté par le feu, ce qui illustre à quel point (cet incident) est inhabituel et sans précédent", a commenté le ministre de l'Energie, Ed Miliband, interrogé par Sky News.

Les causes de ce sinistre, qui n'a pas fait de blessés, n'étaient pas connues vendredi matin. Il n'a "pas de signe" à ce stade d'un acte "intentionnel", a précisé la police londonienne vendredi à la mi-journée.  L'unité antiterroriste a été saisie de l'enquête, a également annoncé la Metropolitan police, "etant donné la localisation de la sous-station et l'impact [...] sur une infrastructure nationale essentielle".

Selon les pompiers, l'incendie a été signalé un peu avant 23h30 jeudi et a affecté "un grand nombre de foyers et entreprises locales". Dix camions et quelque 70 pompiers ont été déployés. Près de 150 personnes ont été évacuées dans le secteur et un périmètre de sécurité a été mis en place. L'incendie a finalement été "maîtrisé avec succès", vendredi matin, selon la même source. "Nous resterons présents sur les lieux tout au long de la journée, afin d'aider [l'opérateur du réseau électrique] National Grid", a-t-il ajouté.

Au total, "100 000 foyers ont été privés de courant" du fait de la panne, avait d'abord chiffré Ed Miliband. A 6 heures du matin vendredi, ils n'étaient plus que 4 900, selon un porte-parole de l'opérateur du réseau électrique. Interrogé par la BBC sur les causes de l'ampleur des perturbations engrendrées par l'incendie, le ministre de l'Energie a commenté : "Il est trop tôt pour répondre à cette question", ajoutant que le gouvernement tenterait de déterminer "quelles leçons, le cas échéant, cela peut nous apprendre".

Des répercussions en cascade sur le trafic aérien mondial

A la suite de cette coupure de courant, Heathrow Airport a appelé les voyageurs à "éviter à tout prix de chercher à se rendre à l'aéroport avant que celui-ci ne rouvre". Il est habituellement fréquenté par quelque 230 000 passagers quotidiennement, soit 83 millions par an. British Airways, la plus grande compagnie à avoir des activités dans l'aéroport londonien, a averti que la fermeture aurait "un impact significatif" sur ses opérations. L'aéroport de Gatwick, au sud de Londres, a ainsi commencé à accepter des vols détournés.

Cette fermeture a aussi provoqué une série de perturbations au niveau du trafic aérien mondial. Et pour cause : classé parmi les cinq aéroports les plus fréquentés au monde, Heathrow dessert 80 pays et 1 350 avions devaient y atterrir ou en décoller vendredi, selon le site Flightradar24. L'effet de cette fermeture s'est ainsi fait ressentir jusqu'en Asie, avec de nombreux vols supprimés ou reroutés.

Francfort a accueilli vendredi matin six vols à cause de la fermeture d'Heathrow, selon une porte-parole de l'aéroport allemand. En Espagne, 54 vols prévus ce jour à destination ou en provenance de Heathrow sont affectés, dont la grande majorité à Madrid et Barcelone, a précisé un porte-parole du gestionnaire d'aéroports AENA.

Deux vols de Qantas à destination de l'aéroport londonien – un vol direct de Perth (Australie) et un autre de Singapour – ont dû être détournés sur Paris-Charles de Gaulle, selon la compagnie australienne. Sept avions de United Airlines ont aussi dû soit revenir vers leur aéroport de départ, soit être dirigés vers d'autres destinations, selon la compagnie américaine, dont les vols de vendredi pour Heathrow sont annulés.

Des perturbations qui devraient durer plusieurs jours

L'opérateur de l'aéroport, Heathrow Airport Holdings, a déclaré prévoir "de sérieuses perturbations [du trafic] ces prochains jours". Il faudra "au moins deux ou trois jours pour retrouver le trafic normal", selon les estimations de Gérard Feldzer, consultant aérien et aéronautique et président d'Aviation sans frontières, interrogé par franceinfo. "A partir du moment où l'on rouvre, ça devient progressif, il faut compter quelques jours", prévoit-il. Ryanair a d'ores et déjà annoncé programmer huit "vols de secours" à destination et en provenance de Dublin, en Irlande, pour des passagers affectés.

La compagnie EasyJet a fait savoir pour sa part qu'elle déploierait des avions plus gros que prévu vendredi et durant le week-end entre le Royaume-Uni et Milan, Amsterdam, Edimbourg, Paris, Munich et Madrid.

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