L'aéroport de Londres-Heathrow fermé jusqu'à vendredi soir en raison d'une panne de courant

L'aéroport le plus grand d'Europe frappé par une panne. L'opérateur de Londres-Heathrow a annoncé, vendredi 21 mars, la fermeture de celui-ci pour toute la journée en raison d'une panne de courant. "Heathrow connaît une coupure d'électricité significative. Pour garantir la sécurité de nos passagers et de nos collègues, Heathrow sera fermé jusqu'à 23h59 le 21 mars [00h59 samedi à Paris]", a fait savoir Heathrow Airport Holdings. L'opérateur prévoit ainsi "de sérieuses perturbations ces prochains jours".

La panne provient d'un incendie sur la sous-station électrique de Hayes, dans la banlieue ouest de Londres, qui dessert l'aéroport, selon les pompiers. Outre l'aéroport, "un grand nombre de foyers et d'entreprises locales" sont affectés, a déclaré un porte-parole, Pat Goulbourne, soulignant que le sinistre avait été signalé jeudi soir. "Nos pompiers travaillent sans relâche, dans des conditions difficiles, pour maîtriser le feu aussi vite que possible." Au total, 16 000 foyers sont affectés par la panne, selon l'opérateur électrique Scottish and Southern Electricity Networks.

Des images diffusées sur les réseaux sociaux ont montré d'immenses flammes s'élevant de cette sous-station. D'autres semblent montrer l'intérieur de l'aéroport éclairé seulement par les signalisations de secours. Heathrow Airport a appelé les voyageurs à "éviter à tout prix de chercher à se rendre à l'aéroport avant que celui-ci ne rouvre".

Selon le site FlightRadar24, plusieurs avions ont déjà dû changer de plan de vol. "Il y a actuellement 120 avions en vol qui seront déroutés vers des aéroports alternatifs ou retourneront à leur point d'origine", rapporte FlightRadar24 sur X. Parmi les vols perturbés figure un vol Qantas en provenance de Perth (Australie), détourné sur Paris Charles de Gaulle, ainsi qu'un United Airlines de New York, qui atterrira à Shannon (Irlande).