Une seule vérité : un club tricolore sera en finale de Champions Cup. Et ce, pour la sixième édition d'affilée et pour peut-être une cinquième victoire française finale consécutive. Mais pour savoir qui de l'Union Bordeaux-Bègles ou du Stade toulousain affrontera Northampton – qui a battu le Leinster (37-34) samedi –, il faudra suivre la demi-finale franco-française, dimanche 4 mai (à 16 heures sur France 2 et france.tv), au Matmut Atlantique de Bordeaux.
Cette rencontre a un goût de revanche pour les Bordelais, battus 21-9 à Toulouse au même stade de la compétition en 2021. Franceinfo: sport a listé les bonnes raisons de suivre ce rendez-vous, devenu un immanquable des fans de l'ovalie.
Parce que c'est LA nouvelle rivalité
Toulouse, tenant du titre et sextuple vainqueur de cette compétition, pourrait figurer comme le favori de cette affiche. La claque infligée par les Rouge et Noir lors de la finale 2024 du Top 14 (59-3) avait ressemblé à une démonstration. Mais cette saison semble différente. D'abord, parce qu'en Top 14, les Bordelais de Yannick Bru se sont imposés deux fois face aux Toulousains. Lors de leur dernier duel, à domicile, ils avaient pris le dessus (32-24) le 23 mars, avec 29 points d'inscrits en première période et aucun d'encaissé.
Cette défaite n'avait pas bousculé la hiérarchie au classement puisque Toulouse demeure en tête devant l'UBB son dauphin. Samedi dernier, le leader du championnat a enregistré une large victoire dans le derby du Sud-Ouest en étrillant Castres 52 à 6. À l'inverse, l'UBB s'est inclinée sur la pelouse rochelaise, 21-10, manquant l'occasion de creuser l'écart sur Toulon, 3e.
Parce que ce sont les deux meilleures attaques d'Europe
Les deux clubs caracolent en tête des statistiques de cette édition 2025. L'UBB est la formation qui a inscrit le plus de points depuis le début de la campagne européenne (307), talonnée par... le Stade toulousain (284). Le classement est le même pour le nombre d'essais inscrits : 45 pour les Bordelais, 40 pour les Toulousains. Northampton et le Leinster, les deux autres demi-finalistes arrivent derrière.
Le joueur de l'UBB Damian Penaud est d'ailleurs celui qui en a inscrit le plus (12), un record dans une édition. Du côté des meilleurs marqueurs, c'est un Toulousain qui remporte la palme, Thomas Ramos avec, à ce stade, 87 points marqués. Mais le buteur sera absent de la demi-finale : touché au mollet, il vient allonger la longue liste des blessés côté toulousain.
Parce qu'il y a le duel d'internationaux Ntamack-Jalibert
Ils sont les numéros 10 les plus en vue du Top 14. Quand Toulouse et Bordeaux s'affrontent avec Romain Ntamack et Matthieu Jalibert sur la pelouse, il y a toujours un match dans le match. Surtout que les deux hommes, jusqu'à ce Tournoi des six nations 2025, se livraient une bataille à distance pour occuper le poste de titulaire au sein du XV de France. Si Matthieu Jalibert, également buteur dans son équipe, est une pièce maîtresse de collectif bordelais, que dire du virevoltant Romain Ntamack, véritable maître à jouer toulousain.
Issus de la même génération, ils proposent tous deux une large palette qui font sans doute d'eux les meilleurs ouvreurs du moment. Si Matthieu Jalibert s'illustre par ses qualités offensives, le fils d'Emile Ntamack est plus sobre mais extrêmement efficace. "Ces deux-là, ils ont truc en plus", professait Yann Delaigue dans Midi olympique en 2021 [article payant]. La suite ne l'a pas fait mentir.
Parce qu'ils sont les plus gros pourvoyeurs d'internationaux tricolores
Cette année, les deux collectifs ont fourni les deux plus gros contingents du XV de France. Lors du dernier Tournoi des six nations, 12 Toulousains et neuf Bordelais figuraient ainsi dans la liste des 42 joueurs appelés. À l'UBB, le quatuor Maxime Lucu, Matthieu Jalibert, Yoram Moefana, Damien Penaud et Louis Bielle-Biarrey n'ont pas grand-chose à envier aux Toulousains Romain Ntamack, Thomas Ramos, François Cros, Thibaud Flament et Emmanuel Meafou. Point noir pour Toulouse cependant, qui déplore de nombreuses absences avec notamment celles d'Antoine Dupont, Peato Mauvaka et Thomas Ramos.