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Devant le stade de Houston, au Texas, des files compactes de voitures. À l'intérieur, des milliers d'Américains attendent leur tour pour recevoir de l'aide alimentaire. "Ce n'est rien d'extraordinaire ni de luxueux. C'est simplement quelque chose de basique pour nourrir mes enfants", décrit Sandra Guzman.
Une ruée vers cette distribution, car l'aide publique, elle, est pour l'heure à l'arrêt. C'est la conséquence du shutdown, du blocage budgétaire qui paralyse l'administration et angoisse les Américains comme Eric Dunham, père de famille, porteur d'un handicap : "Si je ne reçois pas mes bons alimentaires, je ne peux pas manger. Il me reste 24 dollars en fin de mois et c'est tout". Des fonds d'urgence doivent sauver l'aide publique, mais la reprise des distributions prendra plusieurs jours.
Le parc national de Yosemite n'est plus surveillé
Depuis un mois maintenant, faute d'accords sur le budget au Capitole, les administrations américaines sont bloquées. Des centaines de milliers de fonctionnaires sont privés de salaire, comme unè employé du centre des impôts, toujours en costume, mais désormais vendeur de hot-dogs. "J'ai été mis au chômage technique le 8 octobre. Depuis, j'ai le temps de faire ça toute la semaine", affirme Isaac Stein.
Au chômage technique aussi, les employés des parcs nationaux, comme celui de Yosemite. "On a entendu dire que l'entrée était gratuite", en profite une grimpeuse. Plus personne pour contrôler les entrées, ni pour surveiller le parc, assailli d'amateurs de sensations fortes. "On n'a aucun moyen de surveiller le nombre de personnes qui grimpent. Personne pour les aider en cas d'accident. Nous avons une équipe de recherche et de sauvetage, mais ils sont tous bénévoles", indique une employée du parc national de Yosemite.
Combien de temps durera ce shutdown ? Le précédent, sous le premier mandat de Donald Trump, avait duré 35 jours.