Сообщается, что российские военно-воздушные силы впервые применили новую крылатую ракету Х-59МК2 для поддержки текущих операций на Украине, при этом новое оружие было разработано специально для истребителя пятого поколения Су-57, которое будет использоваться из его внутренних оружейных отсеков. Украинские источники утверждают, что такая ракета была впервые развёрнута 7 февраля, хотя заявления относительно видов используемого оборудования часто были сомнительными и включали только экспортное оружие, не состоящее на вооружении российских Вооруженных сил. Три ракеты Х-59МК2 предположительно были запущены по украинским целям в ночь с 7 на 8 февраля, что может служить первым признаком того, что Су-57 в то время участвовали в точечных атаках. Хотя неизвестно, что новая ракета будет применена на истребителях других классов, кроме Су-57, весьма возможно, что другой самолёт, такой как более широко используемый ударный истребитель Су-34, использовался для первых боевых испытаний до начала боевых испытаний самого Су-57.
Су-57 провел испытательные стрельбы Х-59МК2 в Сирии
Первые боевые испытания в Сирии в 2018 году прошли на предсерийных моделях Су-57, временно развёрнутых там, Х-59МК2 были разработаны как основное вооружение истребителя класса "воздух-земля", оптимизированное для нейтрализации небольших защищённых целей на дальностях, близких к 300 км. Ракета использует проникающую боеголовку весом 320 кг, но также может быть оснащена боеголовкой с несколькими зарядами меньшего размера, предназначенной для поражения целей на более широкой площади. Другие предложенные боеголовки включали более мощный пенетратор и носитель кассетного боеприпаса. Ракета дозвуковая, что позволяет ей преодолевать большую дальность, несмотря на её относительно небольшие размеры, и, как известно, она способна менять цель во время полёта. Обозначение "Х-69" в последнее время широко используется и потенциально относится к варианту с другой боеголовкой, системой наведения или изготовленному на экспорт. Недавно эта модель была представлена на авиашоу в Дубае.
Крылатая ракета Х-69
Сообщения об использовании новой ракеты следуют за подтверждением того, что единственный в стране полк Су-57 также получил новый класс крылатых ракет гораздо большей дальности на базе Х-101/102, используемых стратегическими бомбардировщиками, и что планирующая бомба "Drel", разработанная для истребителя, вероятно, начнёт поступать в больших масштабах в 2025 году. Стоимость производства этого относительно консервативного самолёта примерно вдвое ниже стоимости советского истребителя пятого поколения МиГ 1.42, который был снят с производства в начале 2000-х годов. Учитывая, что возможности Су-57 по скрытности и авионике значительно уступают конкурирующим китайским J-20 и американским F-35, передовые возможности его ракет являются одной из областей, в которой российский самолёт особенно выделяется. В настоящее время известно, что ни один другой истребитель пятого поколения не способен использовать ракеты аналогичного класса, как Х-59МК2. Поскольку Су-57 были развёрнуты для поддержки операций в Украине с середины 2022 года, возможно, уже в марте, остаётся весьма вероятным, что ракеты использовались в прошлом, о чём украинские источники просто не сообщают. Су-57 стал, безусловно, самым тщательно испытанным в боях истребителем своего поколения, его действия включают не только удары "воздух-поверхность", но и более сложное подавление противовоздушной обороны и бои "воздух-воздух" за пределами видимости.